In Bocholt is vandaag het eerste Vlaamse warmtenet dat wordt gestookt op houtsnippers in gebruik genomen. De initiatiefnemer, de coöperatie Landschapsenergie, pakt zo uit met een win-winsysteem voor landbouwers, gebruikers én de biodiversiteit.

"Dit biedt meteen een antwoord op de problematiek rond fossiele brandstoffen", aldus gedeputeerde van Landbouw Inge Moors (CD&V), die de installatie officieel in gang mocht zetten. De coöperatie startte een proefproject, waarbij de scholencampus en het Parochiehuis via een houtsnipperketel en daaraan verbonden warmtenet werden verwarmd. De houtsnippers werden geoogst uit lokale houtkanten in Bocholt. Het project werd succesvol afgesloten en zal nu op een permanente basis worden voortgezet. Meteen het sein om de installatie officieel in te huldigen. In het project zorgt de gemeente Bocholt voor exotenbestrijding en heraanplanting van gebruikte houtkanten. De landbouwers staan in voor het oogsten van de houtkanten. "Meteen een extra inkomen voor de landbouwers", zegt gedeputeerde Inge Moors. "Met Europese en provinciale subsidies zijn speciale machines aangekocht, die bovendien ook elders in de provincie Limburg ingezet worden voor het beheer van houtkanten." De scholencampus en het Parochiehuis zijn aangesloten op het warmtenet en engageren zich om de lokale houtsnippers af te nemen voor hun houtsnipperketel.