Op 13 maart is het tien jaar geleden dat een bus met schoolkinderen uit Lommel en Heverlee crashte in een tunnel in het Zwitserse Sierre. De balans is verschrikkelijk: 28 personen laten het leven, onder hen 22 kinderen. Ook 10 jaar later staat de busramp nog in het collectieve gegrift. In onze TVL Reeks Sierre 10 jaar later blikken we met enkele protagonisten terug op deze tragische gebeurtenis. In de tweede aflevering trekken we naar Sierre waar de ouders op zoek gaan naar nieuws over hun kinderen.

Met het vertrek van Peter Vanvelthoven uit de politiek komt er een einde aan een dynastie van 55 jaar Vanvelthovens in Lommel en in Limburg. In zijn afscheidsinterview met TV Limburg noemt Vanvelthoven het ontslag van de Hasseltse burgemeester Hilde Claes de zwartste dag uit zijn politieke carrière- Intussen maakt Ludwig Vandenhove bij de socialisten zijn politieke comeback. Met een tweede plaats op de Vlaamse lijst is hij na de verkiezingen in mei zo goed als zeker van een zitje in het Vlaams parlement- In Hoeselt raken tal van auto's vervuild door een grote kalkwolk die vrijkomt bij bouwwerken- Door een uitspraak van de raad van state verdwijnt de schaderegeling voor wolven die een schaap doodbijten in de prullenmand. De wolven Naya en August in Leopoldsburg blijven wel beschermd- En Alejandro Pozuelo legt een miljoenenbod van een club uit het midden-oosten naast zich neer om zeker tot het einde van het seizoen bij Racing Genk te blijven. 

"Het heeft mij veel pijn gedaan dat Hilde Claes ontslag moest nemen als burgemeester van Hasselt. Het is één van de donkerste dagen uit mijn politieke carrière". Dat zijn de woorden van Peter Vanvelthoven in een exclusief interview, vanmiddag in deze studio. Vanvelthoven zegt de politiek eind mei vaarwel. Een verschil in visie over de lijstvorming ligt aan de basis van zijn beslissing. Door de tweede plek op de kamerlijst niet te aanvaarden, wil hij plaats maken voor verjonging en vernieuwing. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober greep Vanvelthoven ook al verrassend naast het burgemeesterschap van Lommel.

Sp.a-boegbeeld Peter Vanvelthoven stapt uit de politiek. “Ik stop omdat er een meningsverschil was over de lijstvorming. En het is misschien ook het moment om plaats te maken voor jonge mensen,” vertelt Peter Vanvelthoven in een exclusief interview in onze nieuwsstudio. “Voor mij stopt het nu, een beetje met spijt in het hart. Het was altijd mijn passie, maar nu komt er een nieuwe fase in mijn nieuwe. Het is tijd om een sprong te wagen”.Er zijn diepe wonden geslagen na de verkiezingen 14 oktober. Er werd Vanvelthoven verweten dat hij als voorzitter van sp.a Limburg afwezig was in de onderhandelingen. “Dat klopt niet. Er zijn die zondag afspraken gemaakt, die niet werden nagekomen. Mijn vertrouwen in bepaalde mensen heeft toen een deuk gekregen. Ik heb dan ook een stap terug gezet als voorzitter van s.pa Limburg”. Maar wat er toen is gebeurd, heeft volgens Vanvelthoven niets te maken met zijn beslissing om volledig uit de politiek te stappen. Peter Vanvelthoven benadrukt dat hij de partij dankbaar is voor alle kansen die hij kreeg. “In de politiek maak je mooie momenten en moeilijke momenten mee. Dat er afspraken niet worden nagekomen, is soms pijnlijk. Maar ik wil niet natrappen, ik ben geen zuur mens. Ik ben iedereen, de partij, de kiezers en de sympathisanten dankbaar.” De affaire Hilde Claes staat in het geheugen van Vanvelthoven gegrift. “Ik ken Hilde al heel lang. Het deed erg veel pijn dat zij ontslag heeft moeten nemen. Als ik terugblik op mijn carrière, is dat één van mijn donkerste dagen”.

In Lommel opende het nieuwe sportcentrum De Soeverein dit weekend voor het eerst officieel de deuren. Het gaat om een zwemcomplex met 3 baden, 4 tennisbanen en een nieuw cafetaria. Vooral het zwemgedeelte moet de nodige bezoekers trekken. De stad hoopt er jaarlijks zo'n 165.000 mensen te verwelkomen.

Peter Vanvelthoven heeft ontslag genomen als voorzitter van sp.a Limburg. Het is de kroniek van een aangekondigde dood. Na het ontslag van Hilde Claes als burgemeester van Hasselt is het alleen maar bergaf gegaan met de sp.a. Het absolute dieptepunt was 14 oktober. In Lommel werd de Vanvelthoven-dynastie ten grave gedragen. En omdat de onderhandelingen met de CD&V zo klungelachtig aangepakt werden, vloog de sp.a ook uit het provinciebestuur. Na 30 jaar, waardoor een stemmenkanon als Ludwig Vandenhove plots op straat stond, zonder job.

In het noorden van Limburg komt er na 12 jaar een einde aan het burgemeesterschap van Theo Schuurmans in Hamont-Achel. In Lommel komt er voor het eerst in meer dan 30 jaar een burgemeester aan het roer die niet luistert naar de naam Vanvelthoven. Een exclusief gesprek met twee verliezers.

Politici moeten stoppen met mensen tegen elkaar op te zetten. Het kan niet dat regeringsleden van de N-VA, zoals Theo Francken zich hieraan schuldig maken, en het is aan premier Michel om gepast op te treden. Dat heeft de voorzitter van sp.a-Limburg, Peter Vanvelthoven vanmiddag in onze studio gezegd, als reactie op de commotie rond de extremistische groepering Schild en Vrienden. Als we de nationale peilingen mogen geloven, staat de sp.a voor lastige verkiezingen. De partij bleef ook in Limburg niet van tegenslagen gespaard. Toch mikt Vanvelthoven op meer dan de huidige 7 burgemeesters en de 25 plaatsen, waar de sp.a aan het beleid deelneemt.