In Oudsbergen zetten ze dit weekend de zomer in met "Vlaanderen Zingt", aan de Sint-Lambertusschool in Oudsbergen. Het werd een gezellige avond waarbij de bezoekers konden meezingen met de populaire liedjes die de revue passeerden. In Oudsbergen is er nog veel meer te doen deze zomer, dat kan je ontdekken in de brochure "Zomer vol kleur in Oudsbergen". 

Alsmaar meer honden- en katteneigenaars doen een beroep op 'dog- of catsitters' wanneer ze op vakantie gaan. Dat zijn dierenliefhebbers die bij de mensen thuis langsgaan om hun huisdieren te verzorgen en gezelschap te houden. Het is een alternatief voor pensions of dierenhotels waar tijdens de zomermaanden meestal te weinig plaatsen zijn.

Voor wie de zomer voorlopig niet warm genoeg is, is er vanaf volgende week goed nieuws. Na het weekend gaan de temperaturen gestaag omhoog en mogen we ons terug opmaken voor tropische temperaturen.

We hebben er lang op moeten wachten, maar de zomer is eindelijk in Limburg, en dat in september nog wel. Het kwik klimt de komende dagen vlot boven de 25 graden, woensdag flirten we zelfs met de grens van 30 graden. Vanaf donderdag is er wel onweer op komst. Maximaal profiteren is dus de boodschap.

Na weken slecht weer kwam vandaag de zon er eindelijk nog eens door, en dat is een verademing voor de horeca. Vooral voor de zomerbars, die het van de zon moeten hebben, is het opgelucht ademhalen. Zij hebben tot nog toe pech gehad met het weer, maar met de goede weersvoorspellingen van de komende week komt daar nu eindelijk verandering in.

Voor het eerst in jaren is de grondwaterstand in Vlaanderen bij de start van de zomervakantie relatief normaal. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) vandaag bekend maakte. Op meer dan driekwart van de meetplaatsen staat het grondwater weer op een normaal tot zeer hoog peil voor de tijd van het jaar. De plaatsen met een te laag peil bevinden zich in het oosten van het land: de Kempen en Limburg. De voorbije 20 jaar daalden de ondiepe grondwaterstanden op 70% van de meetplaatsen in Vlaanderen. Vooral de opeenvolgende droge zomers zijn de boosdoener. Door de regenval van de voorbije maanden begint de maand juli met hogere grondwaterstanden dan vorig jaar. Op meer dan 3 van de 4 meetplaatsen staat het grondwater op een normaal tot zeer hoog peil. Op 22% van de meetplaatsen zijn de grondwaterstanden nog laag tot zeer laag. Dat is vooral het geval op het Kempens plateau: met andere woorden de Kempen en Limburg. De grondwatertafels bevinden zich daar dieper, waardoor ze doorgaans trager op weersomstandigheden reageren. Een jaar geleden stond het grondwaterpeil nog op 70 tot 80% van de meetplaatsen te laag. De huidige grondwaterstand is dus een duidelijke verbetering ten opzichte van de voorgaande jaren. Klimaatverandering Het grondwater wordt vooral aangevuld in de winter. Dat komt omdat de neerslag in de zomer bijna volledig opgenomen wordt door vegetatie en terug verdampt. Het grondwater wordt dan nauwelijks of niet aangevuld. Bovendien vertoont de winterneerslag in de laatste decennia een stijging. Tegelijkertijd is er ook een algemene stijging van de temperaturen en dus ook van de verdamping. “De gevolgen van de klimaatverandering spelen ons dus parten”, vertelt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). “Maar de voorbije 50 jaar is in Vlaanderen ook 70% van onze natte natuur vernietigd, terwijl die zo cruciaal is om water te laten infiltreren in de grond en het te laten opnemen als een spons. Daarom gaan de investeringen van onze Blue Deal voor de helft naar het aanmaken van extra moerassen, vijvers en veengebieden. Met de Blue Deal nemen we de nodige maatregelen om Vlaanderen weerbaarder te maken tegen droogte en waterschaarste.” Waterverbruik stijgt Het grondwaterverbruik is de voorbije jaren ook fors gestegen. De totale hoeveelheid verbruikt grondwater wordt voor 2019 geschat op 259 miljard liter, waarvan 65 % voor de productie van drinkwater, 20% werd gebruikt door de landbouw en 12% door de industrie. Zowel het grondwaterverbruik voor drinkwaterproductie als het verbruik in de landbouw tekenden een forse stijging op. Die toename kan verklaard worden door de warme en droge zomers van de voorbije jaren. Enkel de industrie tekende een halvering van het grondwaterverbruik op, die onder andere een gevolg is van het stijgend aantal investeringen in circulair watergebruik. “Investeren in circulair watergebruik is dus niet voor niets een belangrijk onderdeel van onze Blue Deal. Zowel in de landbouw als in de industrie zijn op dat vlak nog winsten te boeken”, klinkt het bij Demir. Betere uitgangspositie “Deze meetresultaten betekenen dat Vlaanderen de zomervakantie start met een betere uitgangspositie dan vorig jaar, toen we na een enorm droog en warm voorjaar al met een achterstand begonnen. Mochten er alsnog kurkdroge weken volgen, dan is er iets meer marge dan vorig jaar. Alle watermaatschappijen bevestigen me intussen dat ze ook bij aanhoudende droogte de leveringszekerheid kunnen garanderen tot minstens begin september”, besluit Demir.

Het ziet er naar uit dat de 16- en 17-jarigen nog deze zomer hun eerste inenting tegen het coronavirus kunnen krijgen. De taskforce werkt aan een advies om deze jongeren tegen de zomervakantie te prikken. Dat opent meteen mogelijkheden voor Pukkelpop. Pukkelpop staat laat op de festivalkalender en wordt elk jaar in het derde weekend van augustus georganiseerd. Omdat tegen dan alle 18-plussers al zeker één keer ingeënt zijn en de 16- en 17-jarigen snel zullen volgen, is er mogelijk al sprake van groepsimmuniteit. Pukkelpop hoopt nog altijd op een editie deze zomer voor tienduizenden jongeren en muziekliefhebbers en denkt die veilig te kunnen organiseren. Zo melden bronnen ons dicht bij Pukkelpop.

Vakantiegangers zitten komende tijd goed in eigen land. Vandaag begint een hittegolf die een week lang kan duren. Daarbij is het meestal zonovergoten en komen de temperaturen regionaal dagenlang boven 30 graden uit. Pas na het weekend neemt de kans op een regen- of onweersbui toe. Van een hittegolf is sprake wanneer de temperatuur minimaal vijf dagen op rij 25 graden of hoger is. Van die vijf dagen moeten er tenminste drie dagen zijn met tropische maxima van 30 graden of meer. De kans dat aan deze definitie wordt voldaan, is voor grote delen van het land bijna 100%. Mogelijk komt het kwik zeven dagen op rij boven 30 graden uit en kan het regionaal zelfs meerdere dagen 35 à 36 graden worden. Daarbij is het droog en meestal zonovergoten. Vandaag stijgt de temperatuur in de Kempen al naar 31 graden en komende dagen wordt het alleen maar heter. Zelfs aan de kust en in de Ardennen komt de temperatuur vrijdag boven 30 graden uit. Wie naar het strand wil, heeft de dagen voor het uitkiezen. Dat is goed nieuws, want zo is het makkelijker om de drukte te spreiden. Juist op een enkele tropische dag, zoals afgelopen vrijdag 31 juli, is het extreem druk omdat iedereen van die ene stranddag wil genieten. Bovendien is het zeewater zalig van temperatuur met een graad of 20. Vrijdag en zaterdag worden voorlopig de heetste dagen met in Limburg zelfs 36-37 graden. Zaterdag later op de dag en zondag kan een noordenwind aan de kust enige verkoeling brengen. In het binnenland blijft het hoogstwaarschijnlijk heet met maxima van ruim boven 30 graden. Na het weekend zet de hittegolf zich voort en wordt het 30-35 graden. Wel stijgt daarbij de kans op een regen- of onweersbui. Pas later in de week volgt mogelijk echte verkoeling.