De handelaars in de Diesterstraat in Hasselt hopen dat de straat autovrij zal blijven. De straat is sinds deze week eindelijk terug open na vijftien maanden wegenwerken. Verschillende handelaars moesten daardoor even de deuren sluiten. Nu is de straat open voor wandelaars en fietsers, maar vanaf eind mei zullen er ook opnieuw auto's mogen rijden. Dat is jammer volgens de handelaars, want de straat ziet er nu eindelijk mooi en groen uit.      

In Hasselt spant de zaakvoerder van Just For The Record een gerechtelijke procedure aan tegen de stad en alle betrokken partijen bij de werken in de Diesterstraat. Die slepen al vijf jaar aan en verlopen in chaos. Het is een verhaal van gebroken beloften en leugens, zegt Andy Surleraux. De stad heeft tijdelijk tarmac in de straat laten aanleggen, om de kerst- en koopjesperiode door te komen. Maar in februari wordt alles weer opgebroken. Dat is al 141 keer gebeurd. Ten vroegste in april is de Diesterstraat klaar. Maar Surleraux gelooft er niets meer van. Hij stelt de stad in gebreke en vraagt een financiële compensatie voor de geleden schade.

Vijf jaar zijn de werken in hun straat al bezig. En nog zijn ze niet klaar. En ze zullen ten vroegste in februari of maart afgerond zijn. De handelaars van de Diesterstraat in Hasselt hebben het bijgehouden: 134 keer is er in hun straat gewerkt. Het begon met een waterlek, er ontstond een zinkgat en toen dat probleem eindelijk was opgelost, werd gestart met de herinrichting van de Diesterstraat. De klanten blijven massaal weg. De handelaars zijn ten einde raad. Ze staan op de rand van het faillissement. Het stadsbestuur wijst naar Fluvius en Fluvius wijst naar de stad. Pure kafka. Modehuis Helsen, toch een grote naam in Hasselt, trekt zijn conclusies. Mede door de aanhoudende ellende in de Diesterstraat heeft de familie Helsen beslist om terug naar twee zaken te gaan en één van de drie winkels te sluiten.