In Voeren gaan de Vlaamse Milieumaatschappij en de Provincie Limburg deze winter drie waterbuffers aanleggen in het stroomgebied van rivier de Voer. Deze buffers moeten bij extreme regenbuien het risico voor overstromingen beperken. Daarnaast zouden ze het landschap ook weerbaarder maken bij langdurige droogte. In mei vorig jaar werd Voeren nog getroffen door een zware overstroming.

De Vlaamse Milieumaatschappij wil dit jaar nog starten met de aanleg van drie waterbuffers in Voeren. Die zouden in het stroomgebied van rivier de Voer komen, ter hoogte van Meulenberg, Schophem en Veld. Bij hevige onweders of regenbuien zouden die waterbuffers afstromend water tijdelijk kunnen stockeren. Daarnaast kan het landschap dat opgeslagen water ook benutten bij langdurige droogte. “Je kan je dit voorstellen als een spons, die het water absorbeert en afgeeft als je erin knijpt. We spreken daarom ook wel eens van sponslandschappen”, zegt projectleider Christel Cornelissen.

De Vlaamse Milieumaatschappij en de Provincie Limburg, die waterbeheerder zijn in het gebied, onderzochten zes locaties in de Voervallei. Die moeten samen 60.000 kubieke meter kunnen stockeren. Voor drie locaties start binnenkort al de vergunningsprocedure. Het openbaar onderzoek loopt van 4 juli tot 2 augustus. De plannen werden gisterenavond door het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren toegelicht tijdens een infoavond.

Project ‘Water-Land-Schap’

De voorbije jaren werd Voeren meermaals getroffen door zware overstromingen. Het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren, de gemeente Voeren, de Provincie Limburg en de Vlaamse overheid zijn daarom met het project ‘Water-Land-Schap’ gestart, met als doel het Voerens landschap klimaatrobuuster in te richten.

Naast de waterbuffers zijn er de voorbije zeven jaar al maatregelen genomen om de sponsfunctie van het landschap te versterken. Zo plantte het Regionaal Landschap bijvoorbeeld 12 kilometer heggen, een 200-tal loofbomen, bijna 500 hoogstammige fruitbomen en 175 are houtkant of struweel. Ook zijn er 19 poelen hersteld.

Het provinciebestuur realiseert deze winter ook een project waarbij de Noorbeek meer ruimte krijgt om te meanderen. Daardoor worden tegelijkertijd een aantal barrières voor een goede doorgang voor vissen opgelost. Ook wordt de Voer op een aantal plaatsen opengelegd. Tenslotte heeft de gemeente ook enkele cruciale knelpunten langs wegen en infrastructuur aangepakt.