Op 15 juli 2016 dienden 1526 burgers en 7 verenigingen een bezwaarschrift in tegen de omstreden kap van het Essersbos in Genk en Zonhoven. Stad Genk en de gemeente Zonhoven hebben de vergunning nu toch verleend, ondanks het massale protest.

De natuurverenigingen en het lokale actiecomité Zonhoverheide vragen nu de schorsing van de vergunning aan bij de provincie Limburg. Eerder al hadden de natuurverenigingen een klacht ingediend bij de Raad van State tegen de beslissing om de transportreus te laten uitbreiden in Europees beschermd natuurgebied. Maar die uitspraak laat nog op zich wachten. De natuurverenigingen organiseren momenteel een crowdfunding om de juridische procedures te bekostigen. Die leverde al ruim 13.000 euro op.