Beginnende ondernemers zijn bang om een eigen zaak te beginnen in deze economisch moeilijke tijden. De coronacrisis, en vooral de lockdown en de sluiting van zo goed als alle winkels, deed starters twijfelen. Het aantal starters daalde tijdens de coronacrisis met bijna veertig procent ten op zichte van dezelfde periode vorig jaar. Stephanie Thys uit Hasselt is één van de ondernemers die de sprong wel durfde maken. Ze besloot om haar krachten te bundelen met een andere ondernemer om zo de crisis samen te lijf te gaan.

En ook de Limburgse feestzalen stevenen af op een bloedrood jaar. Dat ziet ook Ismaïl Duman, eigenaar van restaurant, feestzaal en traiteur Anatolia in Genk. Hij mag al maanden geen feesten meer organiseren en tot overmaat van ramp ziet hij dat steeds meer mensen hun feest niet meer uitstellen naar een latere datum, maar schrappen om het vlak over de grens in Nederland wel te laten doorgaan. Want daar zijn de regels veel soepeler dan hier. En dat is de doodsteek voor de sector zegt Duman. Hij hoopt dat de coronaregels in België ook snel aangepast worden.

Meer dan 24.000 ondernemingen in Limburg hebben onvoldoende middelen om de coronacrisis te overleven. Dat blijkt uit een studie van data-expert Graydon in opdracht van werkgeversorganisatie Unizo Limburg. Het gaat om bedrijven die voor de crisis nog financieel gezond waren. In werkelijkheid dreigen nog meer zaken over kop te gaan, zij die voor de crisis al in slechte papieren zaten. Unizo pleit daarom voor de verlening van de steunmaatregelen.

En de hittegolf heeft nog meer negatieve neveneffecten. De verschroeiende hitte zorgt er samen met de coronamaatregelen voor dat de winkelstraten leeg blijven op het moment dat de uitgestelde solden toch nog iets moeten goed maken van een dramatisch jaar voor de kledingwinkels. Shoppers trekken er niet aan om kleren te passen in deze extreme temperaturen.