In Nieuwerkerken was deze namiddag massaal veel volk op de been voor een fruitboer die 50 ton appelen en peren gratis wegschonk. Iedereen mocht zoveel fruit meenemen als hij kon dragen. Met de actie protesteerde de fruitboer tegen de aanhoudende boycot van Rusland. Die is een economische ramp voor de sector. De actie kostte de fruitboer maar liefst 75.000 euro.

De Russen zullen vanavond tijdens de match tegen de Rode Duivels raar opkijken. Via een ludieke campagne op de ledboarden langs het veld wordt de Belgische Conference-peer gepromoot. Initiatiefnemer vzw Fruittelers Zuid-Limburg hekelt daarmee de Russische boycot en lanceert tegelijk een speelse promotie- en bewustmakingscampagne rond de Belgische fruitteelt en gezond eten. Op de 180 meter ledboarden zal geregeld een opvallende en tegelijk veelbetekenende boodschap te lezen staan: 'From Belgium with love … The Belgian Conference Pear: World Champion in taste!' De slogan wordt ook in het Russisch getoond. Tegelijkertijd verschijnen er hartjes die langzaam veranderen in een Conference-peer. Gebrek aan erkenning "We richten ons daarmee uiteraard rechtstreeks tot de Russische supporters in het Koning Boudewijnstadion. Maar we mikken ook op de kijker in Rusland zelf. De match zal ongetwijfeld door miljoenen kijkers live gevolgd worden," legt voorzitter van de vzw Fruittelers Zuid-Limburg, Chris Groven, uit. "Ondanks de Russische boycot wordt onze Belgische Conference peer nog steeds erg gesmaakt door de Russische consument. Alleen krijgt de Belgische fruitteler daarvoor niet altijd de erkenning die hij verdient. De importstop schiet in onze ogen aan zijn doel voorbij. Taak trouwens voor Europa om de ongelijkheid tussen Russische import van high-end producten zoals chocolade en speciale bieren ten opzichte van de ‘Njet’ voor landbouwproducten aan te pakken." Belgisch fruit promoten "De sector kreeg het de afgelopen jaren soms zwaar te verduren. Denk daarbij aan de Russische boycot en de grillige weersomstandigheden. En hoewel onze fruittelers niet stilzitten, voortdurend milieubewust en duurzaam innoveren en andere markten aanboren, blijft het nodig om de Belgische Fruitsector onder de aandacht te brengen." Belgische fruitboerVoorzitter Groven benadrukt ten slotte dat ook wijzelf de Belgische fruitboer kunnen steunen. "We hechten nog te weinig belang aan waar het fruit dat we allemaal dagelijks eten wordt geteeld. Of dat nu hier in België of in het buitenland is, daar staat de consument niet bij stil. Maar voor de Belgische fruittelers is dat een wereld van verschil. We willen daarom oproepen om bewust te kiezen voor fruit van bij ons!” Steun van Belgische voetbalbond De Koninklijke Belgische voetbalbond (KBVB) geeft alvast het goede voorbeeld en zet mee de schouders onder dit initiatief. Tijdens verschillende officiële jeugdtornooien zal de voetbalbond 1.000 kilo fruit van Belgische telers aan de vele jeugdspelers uitdelen. Zo wil de KBVB sporters aanmoedigen om voldoende fruit te eten. De vzw Fruittelers Zuid-Limburg zet zich al jarenlang in voor de Belgische fruitsector. 

Limburgse fruittelers hebben voor het eerst de gebloste perenvariëteit Qtee geoogst. De peer heeft een fris-zoete smaak en een rode blos. De fruitsector zoekt daarmee een oplossing voor de aanhoudende boycot uit Rusland. De Qtee kan meer markten bereiken dan de Conférence. Vooral in het Midden-Oosten en Azië zouden ze vallen voor de dikkere peer met de blos.

Door onder andere het handelsembargo met Rusland, wordt in Limburg heel wat fruit, voornamelijk appels en peren, uit de markt genomen. Bij het Diepenbeekse Depot Margo krijgt een deel van dit fruit een nieuwe bestemming door dit te bedelen aan personen in armoede via de voedselhulporganisaties. Uit onderzoek blijkt dat bepaalde bevolkingsgroepen, waarvan personen in armoede een belangrijk deel uitmaken, de aanbevolen hoeveelheid consumptie van fruit niet behalen. Tegelijkertijd wordt een klein deel van de productie uit de markt genomen dat verloren dreigt te gaan. Daarom werd met een aantal partners onderzocht hoe dit uit de handel genomen fruit aan een doelgroep geleverd kan worden om zo de gezondheidsaanbevelingen toch beter te benaderen. “Dankzij dit proefproject worden kansarme groepen aangezet om gezonder te eten en een gezondere levensstijl te ontwikkelen”, zegt Jo Vandeurzen, Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid en Gezin. “Dit onderlijnt de maatschappelijke waarde van dit opzet. We hopen dat, zolang fruit uit de handel wordt genomen, dit project duurzaam verankerd kan worden in de reguliere werking van meerdere verenigingen.” Het hard fruit wordt door Depot Margo afgehaald bij de veiling BelOrta in Borgloon, daarna wordt het (bij Depot Margo) door doelgroepwerknemers van Bewel omgepakt in kleinere pakketjes. Deze worden vervolgens bedeeld aan personen in armoede door voedselhulporganisaties zoals de Sint-Vincentiusconferenties en via de Voedselbank Limburg. 

De Russische president Poetin heeft het verbod op de invoer van Europees fruit verlengd tot eind 2017. Dat kan de doodsteek betekenen voor heel wat fruittelers, die door het noodweer van de voorbije weken extra zwaar getroffen worden.

Boze fruitboeren voeren in Sint-Truiden actie tegen de Russische boycot van appelen en peren. Ze voorspellen een drama in hun sector als Europa de sancties tegen Rusland verlengt.Bij het Regenbooghuis in Hasselt krijgen ze veel vragen van verontruste holebi's na het geweld in een nachtclub in Orlando en enkele andere incidenten. Zondag houdt de Limburgse holebigemeenschap een bijeenkomst voor meer verdraagzaamheid.Burgemeester Dewael van Tongeren leidt ons rond in het nieuwe openluchtzwembad, waar Tongeren 15 jaar op gewacht heeft.Verrassend nieuws bij Limburg United. Onze Limburgse basketbaltrots speelt volgend seizoen Europees.En Limburgse voetbalfans in Bordeaux geloven in een goede afloop voor de Rode Duivels, morgen in de clash tegen Ierland. De Italianen in Beringen vieren de 1/0-zege tegen Zweden.