Het nieuwe academiejaar van de UHasselt is een mijlpaal in de band tussen de stad en de universiteit. Tegen volgende zomer verhuist het rectoraat naar de Herkenrodekazerne in de binnenstad. Net zoals de Oude Gevangenis wordt dat een nieuw ankerpunt. Het wordt een boerenjaar voor de jonge universiteit die alles klaarstoomt om in september 2022 met liefst vier nieuwe richtingen te starten, op kruissnelheid goed voor 500 studenten extra.  

Bij de academische opening van de UHasselt en de Hogeschool PXL heeft gouverneur Reynders uitgehaald naar de onderhandelaars voor een nieuwe Vlaamse regering in Brussel. "Het zal snel duidelijk worden of men ons in Brussel als een volwaardige partner of als het park van Vlaanderen beschouwt", zei de gouverneur. Hij zit daarmee op één lijn met de rector van de UHasselt, die 12 nieuwe richtingen vraagt. De zaak zorgt voor politieke hoogspanning.

"De universiteit is meer en meer iets voor de elite aan het worden en dat kunnen we niet laten gebeuren." Die boodschap gaf rector van de Uhasselt Luc De Schepper vandaag bij de officiële opening van het academiejaar, traditioneel met togastoet. De rector ziet dat jongeren met laag opgeleide ouders alsmaar minder kiezen voor een universitaire opleiding. De democratisering van ons hoger onderwijs is daarmee terug naar af vreest hij.

De grote interesse voor de opleiding Handelswetenschappen stuwt de Universiteit Hasselt naar recordcijfers. Het totaal aantal studenten aan de UHasselt is gestegen tot bijna 6.000. Het zijn er 5872 om precies te zijn. De Universiteit Hasselt bouwt in het centrum van Hasselt een nieuw rectoraat en zit boordevol plannen. Vanmorgen is het nieuwe academiejaar begonnen met de traditionele toga-stoet.