De commissie Gezondheid en Gelijke Kansen heeft een wetsvoorstel van MR, CD&V en N-VA goedgekeurd om de verkoop van metalen slagroomcapsules met lachgas aan minderjarigen te verbieden. De voltallige Kamer moet het voorstel wel nog goedkeuren, alvorens het verbod daadwerkelijk wordt doorgevoerd. Dat kan ten vroegste volgende week gebeuren, tenzij de Europese Commissie oordeelt dat de andere EU-lidstaten hun toestemming moeten geven. Dan kan de definitieve goedkeuring nog enkele maanden op zich laten wachten.  Lachgas of distikstofmonoxide is een goedkope drug die zeer populair is bij jongeren. Zij inhaleren het gas om in een roes terecht te komen. Het lijkt onschuldig maar dat is het helemaal niet. Het inhaleren van lachgas kan leiden tot neurologische problemen of zelfs permanente hersenschade. Distikstofmonoxide is een vergund geneesmiddel en een Europees erkend voedingsadditief. Dat maakt het zeer moeilijk om een totaalverbod te vragen, aangezien dit product ook als huishoudmiddel gebruikt kan worden. “Met een verbod op de verkoop van lachgas aan minderjarigen zetten we wel een eerste stap in het beschermen van onze jongeren”, zegt Genks kamerlid Nawal Farih (CD&V). Farih steunde het voorstel om de verkoop aan jongeren te verbieden. “Met de goedkeuring van dit voorstel komt er ook op federaal niveau een wetgevend kader met specifiek aandacht naar jongeren toe. Vandaag kunnen steden en gemeenten via GAS-boetes optreden tegen misbruik, maar dat bleek niet voldoende.” Een verbod alleen is volgens de Genkse niet genoeg. “We moeten ook inzetten op een goede samenwerking met de gemeenschappen, die bevoegd zijn voor de preventie en sensibilisering. Zowel preventie als alertheid komen voor ons op de eerste plaats. Daarom zal er voortaan ook een waarschuwingslabel te zien zijn op de capsules. Ook zullen er sancties volgen voor handelaren die zich niet aan het verbod houden.”  

Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA) investeert zo'n 258.000 euro in 17 erkende jeugdverblijven in Limburg. Met die gerichte investeringen kunnen de uitbaters inzetten op onder meer kindvriendelijkheid, en hun verblijf ook moderner en brandveiliger maken. “Vakantie is een basisrecht van iedereen, maar jeugdbewegingen of andere grote groepen stoten bij het plannen van hun vakantie nog al te vaak op drempels”, zegt Demir. ”Nochtans moeten ook zij op een veilige manier van een deugddoende vakantie kunnen genieten. Net daarom is het bijzonder belangrijk om te blijven investeren in onze jeugdverblijven.” Minister Demir investeert nu via Toerisme Vlaanderen 258.884 euro in aanpassingswerken aan 17 erkende jeugdverblijven in de provincie Limburg. Concreet gaat het om noodzakelijke moderniserings- en brandveiligheidswerken, maar daarnaast kregen ook kindvriendelijke investeringen een financiële stimulans.    “Zeker in deze coronatijden is het voor onze uitbaters niet altijd even makkelijk om de nodige middelen te vinden. Met deze gerichte steun kunnen we hen een duwtje in de rug geven”, aldus Demir. “Ik vind het trouwens ook bijzonder straf dat deze toeristische ondernemers het aandurven om te blijven investeren op een moment dat onze toeristische sector in bijzonder zwaar weer zit. Het toont nog maar eens de veerkracht die onze sector zo typeert.” Deze jeugdverblijven kregen een subsidie toegekend:

De stad Halen start vandaag met een zomerschool voor leerlingen die het moeilijk hadden tijdens de coronacrisis. In de voormiddag wordt de leerstof herhaald en maken ze huiswerk. Namiddag is er tijd voor sport en spel. Amper acht kinderen schreven zich in voor de zomerschool in juli. Voor augustus zijn de plaatsen bijna allemaal ingenomen.

De reissector is razend op de overheid en de virologen, omdat ze verwarring zaaien over de vakantieplannen deze zomer. Bij vele Limburgers, die een zonnig verblijf geboekt hebben, slaat de schrik toe. Ze durven niet meer vertrekken, na de berichten over de heropflakkering van het coronavirus in Spanje, Italië en Portugal en vrezen dat ze vast komen te zitten. In Catalonië is een nieuwe lockdown afgekondigd in een gebied niet zo ver van Barcelona en de Costa Brava. Maar angst is nergens voor nodig, omdat de hotels hun voorzorgen genomen hebben en de toeristische regio's zich strikt aan de opgelegde coronamaatregelen houden. "Het is daar zelfs veiliger dan hier op straat", klinkt het bij Reizen Meyers in Hasselt.