Jongeren drinken minder dan vroeger, maar nemen vaker slaappillen
Er is de laatste tien jaar een duidelijke dalende trend in alcoholgebruik bij Vlaamse jongeren. Dat meldt het Vlaams expertisecentrum Alcohol en andere Drugs (VAD), dat onderzoek deed naar het middelengebruik bij leerlingen uit het middelbaar onderwijs. Waakzaamheid blijft wel geboden, zegt het VAD. Want voorschriftplichtige slaap- en kalmeringsmiddelen kennen een verrassend hoog gebruik, vooral bij meisjes.
Het aantal leerlingen dat in de 12 maanden voor de bevraging alcohol dronk, daalde van 56 procent in 2012-2013 naar 43 procent in 2023-2024. Het aantal leerlingen dat regelmatig dronk - minstens één keer per week - daalde zelfs met meer dan een derde (van 17 procent naar 10 procent).
Bingedrinking
"Toch liggen er nog heel wat uitdagingen om het alcoholgebruik en de daaraan verbonden risico's verder terug te dringen", benadrukt het centrum. Zo heeft een kwart van de leerlingen minstens één keer aan bingedrinken gedaan in de laatste 12 maanden (voor meisjes betekent dat vier glazen in een tijdspanne van twee uur, voor jongens zijn dat er zes). Een op de tien van de 17-18-jarige leerlingen doet dat minstens een keer per week.
De tijd dat jongens op alle drinkparameters hoger scoorden dan meisjes lijkt trouwens ook voorbij: enkel regelmatig alcohol drinken en regelmatig dronken zijn (eenmaal per week of meer) komen nog iets vaker voor bij jongens.
Meisjes gebruiken vaker slaapmiddelen
Het VAD deed ook een bevraging naar de voorschriftplichtige slaap- en kalmeringsmiddelen. Die kennen onder de leerlingen in het secundair onderwijs een verrassend hoog gebruik: 17 procent gebruikte ooit al deze zware medicatie, en 9 procent gebruikte het afgelopen jaar. "Dat gebruik kende in de voorbije jaren een gestage stijging. Het aandeel leerlingen dat ooit gebruikte, ging tussen 2012-2013 en 2023-2024 van 12 procent naar 17 procent", zo klinkt het. Opvallend daarbij is dat het gebruik een pak hoger ligt en ook sneller stijgt onder meisjes (van 14 procent in 2012-2013 naar 21,3 procent in 2023-2024 bij meisjes, van 9,2 procent in 2012-2013 naar 12,7 procent in 2023-2024 bij jongens).
Cannabisgebruik daalt
Wat cannabisgebruik betreft, blijven alle parameters tussen 2012-2013 en 2023-2024 dalen. Zowel het aantal leerlingen dat ooit al cannabis gebruikte (van 17 procent naar 8 procent), als het aantal dat het afgelopen jaar gebruikte (van 11 procent naar 6 procent), als zij die wekelijks of vaker gebruiken (van 2 procent naar 1 procent).
Gamen
Een kwart van de leerlingen (26 procent) ten slotte besteedt meer dan 7 uur per week aan gamen, een op de zeven (14 procent) doet dit meer dan 14 uur per week. "Het gros van de gamende leerlingen ondervindt weinig tot geen nadelige gevolgen van dat spelgedrag. Toch ervaart 9 procent de negatieve impact van gamen op het sociaal functioneren. Dat kan bijvoorbeeld gaan over het niet nakomen van schoolverplichtingen, of over gamen omdat je je slecht voelt", aldus het VAD. Algemeen genomen, neemt het risico op nadelige gevolgen gemiddeld toe naarmate men meer uren gamet.
De cijfers werden verzameld bij meer dan 7.000 leerlingen van het middelbaar in het schooljaar 2023-2024.
Vragen over drank, drugs, pillen, gokken of gamen? Bezorgd om iemand? Bel anoniem 078 15 10 20 of mail en chat via www.druglijn.be. Heb je zelf nood aan meer informatie of een gesprek over alcohol? Dan kan je ook terecht bij Alcoholhulp via www.alcoholhulp.be.
