Het ZOL in Genk bracht vandaag als enige ziekenhuis in onze provincie COPD onder de aandacht. Het is een longziekte die 7 op 1.000 mensen treft en ongeneeslijk is. COPD is wereldwijd de derde doodsoorzaak. Patiënten voelen zich vaak niet begrepen als ze op straat even halt houden; geen stap vooruit kunnen en even niet meer kunnen praten. Een dag als vandaag vraagt om meer begrip. Ook al is er bij 8 op 10 patiënten een duidelijke link met rookgedrag, een beetje medeleven is niet te veel gevraagd.

De Hasseltse school Level X, het vroegere KTA2, steekt haar nek uit in de strijd voor een rookvrije generatie. Het gaat om de Bullshit Free Generation. Een generatie die als het over roken gaat kritischer en weerbaarder is dan ooit. 1 op 4 17-jarigen rookt maandelijks. Tabak is en blijft de schadelijkste drug ter wereld. De school stapt in een traject om haar leerlingen daarvan bewust te maken. Het is makkelijker om niet te beginnen met roken, dan ermee te stoppen.

VZW WeAreSofie organiseerde vanmiddag een benefiet om een deel van de gerechtskosten van 15.000 euro te kunnen betalen. De 10-jarige Sofie Voncken lijdt al jaren aan zware epilepsie en functioneert beter dankzij medicinale cannabisolie. Maar die is in ons land illegaal. Vzw WeAreSofie heeft de Belgische staat nu gedagvaard voor het 'niet helpen van kinderen met een levensbedreigende ziekte'.

De stad Sint-Truiden krijgt een zorgcampus op de oude ziekenhuissite Sint-Anna. Met een woon-zorgproject creëert men er een site waar levenslang wonen en verschillende vormen van zorg samen horen. Het Sint-Trudo Ziekenhuis zal als lokaal dienstencentrum dienen. Binnen vier a vijf jaar hoopt men effectief van start te kunnen gaan.

De overlast van de eikenprocessierups zal volgend jaar in onze provincie even groot zijn als dit jaar. Dat blijkt uit het eerste evaluatiemoment tussen het provinciebestuur, de Limburgse gemeenten en het provinciaal natuurcentrum. Omdat het probleem dit jaar zo groot was, waren gemeentebesturen genoodzaakt om de nesten van de rupsen op te zuigen of weg te branden. Maar dat is bijzonder kostelijk. Naar volgend jaar toe moet er een gecoördineerde aanpak komen. Alleen hoe deze er moet uitzien, weet op dit moment niemand.

Verkopers van sigaretten en andere tabaksproducten zullen vanaf vandaag controleren of u wel ouder dan 18 jaar bent. Het is vanaf vandaag namelijk verboden om nog sigaretten of tabak te verkopen aan minderjarigen. Hoog tijd, zeggen tabakologen, want België is het laatste land uit de Europese Unie dat de leeftijd optrekt van 16 naar 18 jaar.

De ouders van Sofie Voncken eisen voor de rechter de legalisering van medicinale cannabisolie. Zij en medestanders van de vzw We Are Sofie hebben de Belgische staat gedagvaard. De vraag ligt bij de rechtbank in Brussel. Sofie Voncken dankt volgens haar ouders haar leven aan medicinale cannabis. Ondanks de verkoop van bepaalde vormen bij apotheken en in growshops, gaat hun strijd verder. Om mensen, die het nodig hebben, te helpen, willen ze een volledige legalisering afdwingen. Dat is volgens de familie Voncken een opdracht voor de volgende minister van Volksgezondheid.

Inwoners van Lummen hebben de hoogste levensverwachting in Limburg. Dat blijkt uit een onderzoek van de VUB en de UCL. Volgens het onderzoek worden de Belgen gemiddeld 81,5 jaar oud. Limburg doet het niet slecht, met maar liefst 34 van de 42 gemeenten die boven dit gemiddelde liggen. Lummen is de enige Limburgse gemeente met een 'hoge' levensverwachting, tussen de 84 en 85 jaar. Hoe dat komt, daar hebben de Lummenaren zo hun eigen mening over.