Experts slaan alarm: alzheimermedicijnen niet terugbetaald
Twee nieuwe geneesmiddelen kunnen de achteruitgang bij mensen met beginnende alzheimer vertragen, maar de behandeling is duur en wordt in België voorlopig niet terugbetaald. Een groep dementie-experts pleit daarom voor een terugbetaling onder strikte voorwaarden. Volgens de experts mag de financiële situatie van een patiënt niet bepalen of die toegang krijgt tot de behandeling. Dat schrijft de Franstalige krant Le Soir.
De geneesmiddelen lecanemab en donanemab werden in 2025 goedgekeurd in Europa. Ze richten zich op de ophoping van het eiwit amyloïde in de hersenen, dat een rol speelt bij de ziekte van Alzheimer. De medicijnen kunnen de ziekte niet genezen of stoppen, maar wel de achteruitgang vertragen.
Bij onderzoek naar lecanemab was de achteruitgang van het geheugen, het denkvermogen en het dagelijks functioneren na achttien maanden gemiddeld 27 procent kleiner dan bij patiënten die een placebo kregen. Ook donanemab liet een vergelijkbaar effect zien. Volgens de experts kan die vertraging patiënten mogelijk helpen om langer zelfstandig te blijven. Hoeveel extra tijd dat voor een individuele patiënt oplevert, is voorlopig niet duidelijk.
De behandelingen zijn alleen bedoeld voor een beperkte groep patiënten met beginnende alzheimer. Bovendien zijn ze niet zonder risico. Ze kunnen zwellingen en kleine bloedingen in de hersenen veroorzaken. Daarom zijn een strenge selectie en regelmatige MRI-controles noodzakelijk. In juni besliste België om lecanemab niet terug te betalen. Voor donanemab loopt de beoordeling nog. Patiënten die momenteel in aanmerking komen, moeten de behandeling dus zelf betalen.
De dementie-experts vragen de overheid om terugbetaling mogelijk te maken voor patiënten die aan duidelijke medische voorwaarden voldoen. Ze stellen ook voor om de behandelingen te laten uitvoeren door gespecialiseerde teams en de resultaten en bijwerkingen nauwgezet op te volgen. Volgens de ondertekenaars is er haast bij: wie door de ziekte verder achteruitgaat, kan uiteindelijk niet meer in aanmerking komen voor de geneesmiddelen.
