Krakau

Met TVL naar Krakau, stad van Koningen en Oorlogssporen

Krakau is dé culturele hoofdstad van Polen en was eeuwenlang de zetel van koningen. Je voelt de grandeur van het verleden, maar ook de pijn van de oorlog: van het Joodse getto en de gebeurtenissen rond Schindler's List tot het indringende bezoek aan Auschwitz. Deze begeleide reis laat je Krakau ervaren in al zijn glorie én zijn littekens.

Krakau, één van de oudste steden van Polen, was eeuwenlang de residentie van Poolse koningen. Het imposante Wawel-kasteel herinnert nog steeds aan deze glorievolle tijd. Vandaag geldt de stad als cultureel hart van het land, met sfeervolle pleinen zoals de Grote Markt en iconische gebouwen als de Mariakerk.

Maar Krakau draagt ook de sporen van een donker verleden. In de Joodse wijk Kazimierz – nu een levendige buurt vol cafés en galeries – werden tijdens de Tweede Wereldoorlog duizenden Joden opgesloten en weggevoerd. De wijk vertelt nog altijd het aangrijpende verhaal van de Holocaust, een geschiedenis die onlosmakelijk met de stad verbonden blijft.

De Schindler-route voert je langs plekken die herinneren aan Oskar Schindler, bekend van de film Schindler’s List. In zijn voormalige fabriek, nu een indrukwekkend museum, ontdek je hoe hij honderden Joden wist te redden van deportatie naar de concentratiekampen.

Een ander aangrijpend moment van je reis is het bezoek aan Auschwitz-Birkenau, het beruchte concentratie- en vernietigingskamp. Hier word je geconfronteerd met de gruwelijke realiteit van de Holocaust, een ervaring die diep onder de huid kruipt en je levenslang bijblijft.

Programma

DAG 1: Heenreis en Oude Stad

Je vliegt vanuit Brussel naar Krakau. Je vertrouwde TVL-team reist met je mee om alles in goede banen te leiden. In Krakau wacht onze Nederlandstalige gids je op en gaat het met de transferbus naar het hotel. Na de check-in volgt alvast een eerste kennismaking met Krakau.

Je wandelt door de oude stad en verkent de indrukwekkende Onze-Lieve-Vrouw basiliek, de kathedraal en het Wawel-kasteel. Dit kasteel, ooit de koninklijke residentie, is nu UNESCO-werelderfgoed en de rustplaats van vele Poolse koningen. Bezoek de koningskamers, de kathedraal en geniet van het panoramische uitzicht over de Vistula-rivier. 's Avonds kan je genieten van een heerlijk driegangendiner.

DAG 2: Joodse Wijk en Schindler

Na het ontbijt bezoek je de historische Joodse wijk Kazimierz, het meest levendige deel van Krakau. Ooit het hart van de Joodse gemeenschap, is deze wijk nu een hippe plek vol trendy bars, restaurants en ambachtelijke winkeltjes. De smalle straatjes, oude huurkazernes en synagogen geven de wijk een unieke sfeer, perfect om in rond te dwalen.

Je gids neemt je mee naar de voormalige fabriek van Oskar Schindler – tijdens de oorlog een toevluchtsoord van onschatbare waarde. Hier wist de Duitse industrieel zo’n 1.200 Joden te redden, een verhaal dat wereldberoemd werd door de film Schindler’s List, die grotendeels in Krakau is opgenomen.

De fabriek is nu een museum waar je een indringend beeld krijgt van de Jodenvervolging, het leven in het getto en de deportaties naar Auschwitz-Birkenau. De nadruk ligt op persoonlijke verhalen en de tragische geschiedenis van Krakau in WOII. Een indrukwekkende plek waar het verleden tastbaar wordt. ’s Middags geniet je van een gezamenlijke lunch.

Na de lunch bezoek je de wereldberoemde Zoutmijnen van Wieliczka, één van de oudste ter wereld en actief sinds de 13de eeuw. Je daalt af in een indrukwekkend gangenstelsel met zoutsculpturen, oude machines en grote ondergrondse zalen. Hoogtepunt is de Kapel van Sint-Kinga, met kroonluchters en beelden volledig uit zout gehouwen – een wonder van vakmanschap.

DAG 3: Auschwitz-Birkenau

Dag 3 staat in het teken van een indrukwekkend bezoek aan Auschwitz-Birkenau, op iets meer dan een uur rijden van Krakau. Dit gedenkmonument vertelt het verhaal van één van de meest tragische periodes uit de Europese geschiedenis: de Holocaust. De rondgang door de barakken, wachttorens en het uitgestrekte terrein maakt diepe indruk en confronteert je met een verleden dat nooit vergeten mag worden.

Na de gezamenlijke lunch keren we in de namiddag terug naar Krakau. Daar heb je de tijd om de stad op je eigen tempo verder te ontdekken. Misschien maak je een wandeling door de sfeervolle oude stad, bezoek je een museum of geniet je gewoon op een terrasje van de levendige sfeer. De avond is vrij te besteden; het diner regel je naar eigen wens.

DAG 4: Auschwitz-Birkenau

's Ochtends kan je rustig ontbijten en geniet je van vrije tijd tot aan de transfer naar de luchthaven. Kort na de middag volgt de terugvlucht naar Brussel.

Hotel Novotel Krakow Centrum (****)

Op een toplocatie aan de rivier Wisła en op korte wandelafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden, is Novotel Kraków Centrum (****) een fijne uitvalsbasis voor wie de stad ontspannen wil verkennen. In minder dan 10 minuten wandelen sta je bij de Wawel-burcht en in circa een kwartier wandel je naar de Grote Markt; ideaal voor een eerste ontdekkingstocht of een avondwandeling langs de rivier.

Binnen voelt het hotel ruim en eigentijds aan. Je kamers zijn comfortabel ingericht en standaard voorzien van airco, zitje, kluisje en gratis internet; sommige kamers kijken uit op de rivier. Handig: koffie- en theefaciliteiten staan klaar en wie laat arriveert kan rekenen op 24/7 roomservice. Na een dag in de stad kun je ontspannen in het overdekte zwembad en de sauna of even naar de fitness.

Eten en drinken doe je in de Novo Square Lounge Bar met een mix van Poolse klassiekers en internationale gerechten. Liever iets lichts of een late snack? De gezellige bar en de roomservice voorzien daarin.