"Johan Sauwens is aan zet," zegt Johan Danen van Groen. Tijdens het TVL-debat koos de lijsttrekker van Groen Bruno Steegen boven Johan Sauwens. Maar hij laat nu weten dat hij zeker wil deelnemen aan gesprekken met Trots Op Bilzen. "Vandaag gaat er weinig gebeuren, er zijn nog geen afspraken gemaakt".

N-VA in Bilzen gaat van zes zetels naar drie zetels. Een afstraffing. "We leggen ons nederig neer bij dit verlies," vertelt Wouter Raskin. "We zijn gewoon het slachtoffer van de vraag: wie wordt de burgemeester? Sauwens of Steegen?" 

Bruno Steegen van Beter Bilzen is tevreden met de resultaten in Bilzen. Zijn partij ging drie zetels vooruit. "We zijn de echte winnaars van deze verkiezingen. We kregen een zetel bij voor elke maand dat ik burgemeester was. Jammer dat ik niet nog een maand langer kon aanblijven," vertelt Bruno Steegen. Beter Bilzen wil zeker samenzitten met Trots Op Bilzen.

Er is in Bilzen geen enkele coalitie mogelijk zonder Trots Op Bilzen van Sauwens of de andere partijen zouden het cordon sanitaire tegen Vlaams Belang moeten doorbreken. En dat gaat in Bilzen niet gebeuren volgens politiek HBVL-journalist Yves Lambrix. "Volgens mij gaat het niet lang duren voor er een coalitie wordt gevormd. En wees gerust: met Johan Sauwens als burgemeester."

Ook de zes lijsttrekkers trokken vanmorgen naar de stembus. De ene al wat zenuwachtiger dan de andere.

Bereidheid om te luisteren naar het Vlaams Belang is er wèl. Maar het doorbreken van het cordon sanitaire ligt niet voor de hand in Bilzen na nieuwe verkiezingen, zondag. Alle pistes liggen open. Zoveel is duidelijk, na het lijsttrekkersdebat van TVL en Het Belang van Limburg, gisterenavond. Ze zeggen het niet met zoveel woorden, maar de drie coalitiepartners Beter Bilzen, N-VA en Bilzen Bruist willen er het liefst mee doorgaan, met Bruno Steegen als uitgesproken kandidaat-burgemeester. Groen en Trots Op Bilzen van Johan Sauwens van hun kant lijken een voorakkoord op zak te hebben. De kiezer beslist zondag, met mogelijk het Vlaams Belang als pleitbeslechter.

In Bilzen zijn de stadsdiensten begonnen met de opbouw van de stemhokjes voor zondag. Voor de derde keer in acht maanden tijd moeten de Bilzenaren gaan stemmen. Dit keer opnieuw voor de gemeenteraadsverkiezingen, nadat de uitslag van 14 oktober vernietigd is. Ambtenaren uit Brussel zullen de administratie van de stad Bilzen zondag bijstaan. Rond 4 uur worden de eerste, voorlopige uitslagen verwacht. Pas vanaf 8 uur weten we echt hoe de kiezer de kaarten geschud zal hebben in Bilzen.

In de stad Bilzen worden er dagelijks 40 volmachten aangevraagd voor de herverkiezing van aanstaande zondag. In vergelijking met de vorige gemeenteraadsverkiezingen van 14 oktober is dat een verdubbeling. Velen vertrekken op vakantie of studenten die in volle examenperiode zitten, haken af.