De Vlaamse regering schaft de opkomstplicht af. Dat betekent dat u bij de volgende gemeente- en provincieraadsverkiezingen, in 2024, niet meer verplicht bent om te gaan stemmen. Ook gaan we naar een vorm van rechtstreekse verkiezing van de burgemeester. De kandidaat met de meeste voorkeurstemmen in de grootste fractie die deel uitmaakt van de coalitie, wordt vanaf 2024 automatisch burgemeester. De afschaffing van de opkomstplicht zou in het voordeel zijn van partijen als Open VLD en Groen en dan weer nadeliger voor sp.a en Vlaams Belang.

Waarnemend gouverneur Michel Carlier blijft nog op post tot 1 september want dat wordt de eerste werkdag van Jos Lantmeeters als nieuwe gouverneur van Limburg. Dat heeft de Vlaamse regering zo beslist.

Jos Lantmeeters kan pas aan de slag als hij de eed heeft afgelegd bij Vlaams minister van Binnenlands Bestuur, Bart Somers. Daar is het even op wachten, want de federale regering moet nog instemmen met de benoeming van de nieuwe gouverneur. Dat is normaal een formaliteit. Ook de CD&V eiste tot het laatste moment de post van gouverneur op. Zuhal Demir moest in de Vlaamse regering op haar strepen staan en ging voluit voor de kandidatuur van haar rechterhand in de Genkse gemeenteraad. We vroegen haar om een reactie.

"Als wij Limburgers optimistisch en zelfzeker zijn, kunnen we alle problemen aan". De boodschap van de nieuwe gouverneur Jos Lantmeeters, vrijdag in het TVL Nieuws, waar hij te gast was voor zijn grote vuurdoop, was er één van hoop in bange coronatijden. Hij waarschuwde de Limburgers. "De coronacrisis zal zeker veel jobs kosten", aldus Lantmeeters. Hij ziet zichzelf als verbindende figuur tussen de Vlaamse overheid en de Limburgse steden en gemeenten. Zijn partij, de N-VA stelt de rol van het provinciebestuur openlijk in vraag. "Maar mijn partij wil Limburg als provincie behouden", zo benadrukte de toekomstige gouverneur, die niet kan wachten om eraan te beginnen.

De Vlaamse regering benoemt morgen een nieuwe gouverneur van Limburg. De ministers willen de knoop doorhakken en het dossier niet over de vakantie tillen. Het ziet er naar uit dat dat iemand van de N-VA wordt. En dan wordt het bijna zeker Jos Lantmeeters. Dat verneemt onze redactie uit politieke bronnen. Lantmeeters zetelt in het Vlaams parlement en is uit Genk. Een andere valabele kandidaat is Karolien Grosemans uit Herk-de-Stad. Zij heeft het voordeel een vrouw te zijn. Intussen blijft toch ook de CD&V de post van gouverneur claimen. Bij die partij is er maar één kandidaat: Lode Ceyssens, de burgemeester van Oudsbergen. Wouter Beke wordt geen gouverneur omdat hij dat zelf niet wil.

De Vlaamse regering beslist morgen, op de laatste ministerraad voor de zomervakantie, wie de nieuwe Limburgse gouverneur mag leveren. Het is de bedoeling om eindelijk de knoop door te hakken, zo verneemt onze redactie. De kwestie over de aanduiding van de opvolger voor Herman Reynders sleept al een half jaar aan en zit nog altijd muurvast. De CD&V eist als grootste partij bij de provincieraadsverkiezingen het gouverneurschap op, maar heeft al 2 van de 5 gouverneurs in Vlaanderen. En daarom vindt de N-VA dat de post van gouverneur de N-VA toekomt. De Vlaamse regering moet morgen 3 gouverneurs verdelen. Het zou een uitgemaakte zaak zijn dat het ambt in Oost-Vlaanderen naar de Open VLD gaat.

N-VA-Limburg blijft de post van gouverneur opeisen. Dat heeft N-VA-boegbeeld Steven Vandeput in een gesprek met onze redactie gezegd. Het is duidelijk. De partij verwacht een knieval van de CD&V, die vindt dat ze recht heeft op het gouverneurschap omdat de CD&V bij de provincieraadsverkiezingen de grootste was. De zaak zit met andere woorden muurvast. In het Vlaams parlement kreeg bevoegd minister Bart Somers bakken kritiek over zich heen, omdat hij er maar niet in slaagt 3 nieuwe gouverneurs te benoemen in Limburg, Oost-Vlaanderen en Vlaams-Brabant. "Onbehoorlijk bestuur", klinkt het steeds luider, "waarmee de Vlaamse regering zelf het bewijs levert dat de provincies overbodig zijn".

Heers heeft een nieuwe burgemeester. Het is Kristof Pirard. Hij lost de 71-jarige Henri Dumont af. De in Heers populaire Dumont duidde zijn opvolger zelf aan. Pirard was al eens burgemeester van 2013 tot 2015. Hij moet de Haspengouwse gemeente met 11 kerkdorpen door de nasleep van de coronacrisis loodsen en er wacht nog een gevoelig dossier op hem: dat van de grote politiefusie. Pirard legde de eed af in handen van waarnemend gouverneur Michel Carlier. Limburg kijkt al sinds eind januari uit naar een opvolger voor Herman Reynders. Nu er beweging zit in de federale regeringsonderhandelingen, komt er mogelijk schot in de zaak. Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Somers wacht op een initiatief van minister-president Jambon.