In de aanloop naar de verkiezingen kondigt kandidaat-burgemeester Wouter Raskin van N-VA Fusiebelang een forse belastingverlaging aan in de fusiegemeente Bilzen-Hoeselt. Inwoners en bedrijven zullen 10 procent minder belastingen betalen als Raskin burgemeester wordt. Het geld moet komen van de fusiebonus. In andere fusiegemeenten wordt die gebruikt om uitgaven van het gemeentebestuur te betalen. Raskin wil dat in Bilzen en Hoeselt de inwoners rechtstreeks de vruchten plukken van de fusie. Het gaat om een ongeziene verkiezingsbelofte die tot nu toe geen enkele politicus in Vlaanderen durfde te maken. Bij ons in de studio Wouter Raskin.

Voor Vlaams minister Zuhal Demir zal staatshervorming de inzet zijn bij de volgende verkiezingen. Dat kondigde ze vanmiddag aan in onze studio. "Vraagstukken zoals migratie, kernergie, belastingen aanpakken, kan enkel door het politiek systeem grondig te hervormen," zegt de minister. Verder onderschrijft ze het belang van meer budget voor de kinderopvang, zoals werd aangekondigd in de Septemberverklaring. Na de vlotte onderhandelingen lijkt de sfeer in de Vlaamse Regering weer verbeterd te zijn.  

In Borgloon beginnen ook steeds meer inwoners zich te kanten tegen de nakende fusie met Tongeren. De actiegroep Borgloon Eerst verspreid flyers met de boodschap "Wij doen niet mee". En roept de Lonenaren op om de affiches op te hangen als signaal naar het stadsbestuur. Voor een volksstemming, zoals in Tongeren twee weken geleden gebeurde, is het in Borgloon intussen te laat. De burgerbeweging hoopt het huidige stadsbestuur te overtuigen om alsnog af te stappen van de fusieplannen. 

Bilzen-Hoeselt, dat moet de naam worden van de nieuwe fusiegemeente. De handelaars van Bilzen én Hoeselt starten een campagne om de naam Bilzen-Hoeselt te promoten. Ze hangen overal in de vitrines affiches op. Vanaf maandag 25 september kan elke inwoner in beide gemeenten stemmen voor de nieuwe naam. Er blijven er na een selectie nog vier over: Biesen, Bivelen, Demershoven en de torenhoge favoriet: Bilzen-Hoeselt. En net daar kan het misgaan, zeggen de middenstanders, die vrezen dat als er een andere naam gekozen wordt, hen dat op kosten zal jagen.

Het REMO-stort in Houthalen blijft dicht. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir weigerde in 2020 een milieuvergunning toe te kennen voor de uitbreiding van de stortplaats. REMO trok naar de Raad van State

De renovatiepremies die Vlaams minister van Energie Zuhal Demir (N-VA) uitreikt voor het beter isoleren en renoveren van woningen is, ondanks de hoge prijs van bouwmaterialen, een gigantisch succes. De renovatievergunningen zijn met 44 procent gestegen en tegen het einde van het jaar zullen 200.000 renovatiepremies aangevraagd zijn, aldus Zuhal Demir. Ze bezocht in Bilzen de wijk Gansbeek. Daar hebben de sociale woningmaatschappij Wonen in Limburg  en Fluvius 63 oude woningen energiezuinig gemaakt. En dat terwijl de bewoners in hun huizen konden blijven wonen.

Bijna acht op de tien Tongenaren die vandaag hun stem uitbrachten over de nakende fusie met Borgloon, zijn tegen die plannen. In totaal daagden bijna 5.500 mensen op voor de volksraadpleging. Dat is zo'n 17 procent van het totaal aantal inwoners van de Eburonenstad. De stemming was niet verplicht en ook niet bindend. De initiatiefnemers van burgerbeweging Tongeren Eerst zijn van mening dat de fusie boven de hoofden van de mensen wordt beslist. Zij wilden op deze manier een duidelijk signaal geven aan hun stadsbestuur.

Burgemeester Patrick Dewael reageerde ook meteen na het tellen van de stemmen. Hij neemt het signaal van de bevolking ernstig, maar maakt daarbij ook een kanttekening.