In het Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder was de laatste schooldag een groot feest. Leerkrachten lieten zich bekogelen voor het goede doel. Elk raak schot bracht geld in het laatje voor humanitaire hulp in Oekraïne. Er werden in totaal een duizendtal ballonnen gebruikt. Eerder organiseerden leerlingen uit het tweede jaar al een evenement dat 1200 euro opleverde, maar de school wil dat bedrag nu verdubbelen en met het watergevecht 1200 euro extra in de pot steken.

Met de vakantie voor de deur hebben we ook weer onze vaccinatiecertificaten nodig op tal van vakantiebestemmingen in het buitenland. Best even controleren voor je vertrekt. En schrik niet: je vaccinatiecertificaat is NIET verlopen, ook al lijkt dat soms zo. Je moet het certificaat dan gewoon vernieuwen. Dat kan via de Covid Safe app, Mijn Burgerprofiel of via mijngezondheid.be. Meld je even aan via Itsme of eHealth en de vernieuwde certificaten verschijnen dan automatisch. Het vaccinatiecentrum in Hasselt krijgt deze dagen veel vragen van ongeruste vakantiegangers maar wil hierbij iedereen geruststellen.

Meer en meer gewone gezinnen en vrienden gaan op vakantie met een privéjet. Dat enkel zakenmensen de lijnvluchten links lieten liggen is verleden tijd. De privémarkt boomt omdat ze na corona sneller kon opstarten en kleinschaliger is. Bovendien moet je geen uren op voorhand op de kleinere luchthavens van Deurne of Luik zijn. Luchthavens die ook niet onderhevig zijn aan stakingen bij bagageafhandelaars of cabinepersoneel. Het Hasseltse ASL vliegt bijvoorbeeld elke woensdag en zaterdag naar Ibiza. Dat zijn vaak vrienden die samenleggen voor een privéjet.

De komende drie jaar wil LAG in Bree, producent van tankwagens en opleggers, 2.500 voertuigen produceren goed voor een omzet van 150 miljoen euro. Het bedrijf viert zijn 75-jarig bestaan en spreekt dus ook de ambities voor de toekomst uit. Het bedrijf telt op de site in Bree 400 medewerkers. Sinds enkele jaren is LAG in handen van Chinese ondernemers. De energiecrisis houdt LAG niet tegen om de productie verder op te drijven.

In 2023 starten de werken aan een nieuw ecoduct en een fietsbrug over de Boslaan in Lanklaar (Dilsen-Stokkem), ter hoogte van recreatiedomein Sparrendal. Zo maken fietsers, voetgangers en dieren straks veilig de verbinding tussen de natuurgebieden van het Nationaal Park Hoge Kempen, die de Boslaan momenteel doorsnijdt. De Vlaamse Overheid investeert in totaal 9 miljoen euro in de twee projecten. De concrete plannen komen van het Agentschap Wegen en Verkeer, het Agentschap voor Natuur en Bos, Departement Omgeving en de stad Dilsen-Stokkem. “Er was al lang sprake van de bouw van een ecorecreaduct over de Boslaan in Lanklaar. Vandaag liggen de concrete plannen eindelijk op tafel, begin volgend jaar gaat de schop de grond in”, vertelt Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters (Open Vld). “De fietsbrug komt ter hoogte van domein Sparrendal, die de Hoeveweg verbindt met de Lieve Moenssenslaan. De fietsbrug wordt een hefboom en katalysator voor de regio. Lokaal ontstaat er een volwaardige toegangspoort voor fietsers naar Terhills en wordt de Lieve Moenssenslaan beter bereikbaar. Op ruimere schaal creëren we een fietsverbinding tussen As en Dilsen-Stokkem. In dat verband zullen we ook de fietspaden langs de Pannenhuisstraat opheffen en ontharden, en een veilige oversteek voorzien op het kruispunt met de Lieve Moenssenslaan en Bautshoefstraat.” “Op veel plaatsen in Vlaanderen vormt een weg vaak nog een barrière of hindernis voor onze waardevolle fauna en flora. De Vlaamse overheid neemt daarom initiatieven om dat versnipperende effect te verminderen en de natuur alle kansen te geven”, vertelt Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA). “Met het Vlaamse Actieprogramma Ecologische Ontsnippering (VAPEO) willen we knelpunten prioritair aanpakken. De Boslaan in Lanklaar is een belangrijk project waarbij we de natuurgebieden van het Nationaal Park Hoge Kempen opnieuw met elkaar willen verbinden. Dat willen we realiseren met de bouw van een ecoduct, waarbij er ook ruimte is voor wandelaars. In samenspraak met alle partners geven we het ecoduct de toepasselijke naam ‘ecoduct Dilserbos’, naar het gelijknamige bos.” Imposante bouwwerken De toekomstige fietsbrug wordt door het Agentschap Wegen en Verkeer gebouwd. “De brug, afgewerkt met cortenstaal, wordt vijf meter breed, met een ruim fietspad van drie meter. De totale lengte bedraagt 255 meter. De overspanning over de Boslaan meet 34 meter met een hoogte van 6 meter boven de rijbaan. Aan weerskanten van de Boslaan komen twee aanloophellingen”, aldus minister Peeters. Op ongeveer 600 meter van de fietsbrug richting As situeert zich het toekomstige ecoduct Dilserbos. Het ecoduct wordt 60 meter breed met een overbrugging over de Boslaan van 30 meter. Qua uitzicht zal het ecoduct aansluiten op de omringende natuur. Het ecoduct zal ingericht worden met natuurlijke elementen en met waterpoelen om de aantrekkingskracht voor de dieren te verhogen. Er zal ook beperkt ruimte zijn voor zachte recreatie, voornamelijk voor wandelaars en mountainbikers. Beide bouwwerken zijn samen goed voor een investering van 9 miljoen euro. Vlaams minister Peeters investeert 5,2 miljoen euro in de fietsbrug. Het ecoduct wordt gefinancierd door de Europese Unie - NextGenerationEU met middelen toegekend aan het beleidsdomein Omgeving in het kader van het relanceplan (Actie VV105 Ontsnipperen Vlaams landschap). De omgevingsvergunning is ingediend en het openbaar onderzoek start eerstdaags. De eerste spadesteek volgt in 2023. (Beelden: Agentschap Wegen en Verkeer)

Op 15 juni heeft de politie vijftien huiszoekingen uitgevoerd in de grensstreek, zowel in België als in Nederland. In onze provincie vielen de ordediensten binnen op locaties in Genk, Houthalen-Helchteren en Maasmechelen. Meerdere arrestaties werden verricht. De actie kaderde binnen een onderzoek naar de invoer en handel van meerdere tonnen cocaïne, onder meer via de haven van Antwerpen. Het onderzoek loopt sinds mei 2021 en wordt gevoerd door de FGP Limburg onder leiding van een onderzoeksrechter in Tongeren. “Vandaag geeft het onderzoek een beeld van een vermoedelijke internationale, goed gestructureerde, criminele organisatie die in staat is om op zeer regelmatige basis partijen cocaïne naar België te verschepen en die beschikt over een arsenaal aan technieken en tactieken om de partijen na aankomst uit de containers te halen”, schrijft het parket Limburg in een persbericht. “Dezelfde organisatie wordt ervan verdacht een logistieke structuur te hebben uitgebouwd om de ingevoerde verdovende middelen snel te verdelen. Iedere schakel in de organisatie kreeg een rol toebedeeld en werd aangestuurd vanuit Dubai. Slechts enkelingen binnen de organisatie zouden zicht op het geheel hebben gehad.” 11 arrestaties In totaal werden negen verdachten aangehouden door de onderzoeksrechter in België. In Nederland gaat het om twee verdachten, die binnenkort worden uitgeleverd. “De organisatie maakte vermoedelijk gebruik van gekende contrastrategieën zoals geëncrypteerde telefoons en tegenobservaties. De speurders slaagden erin na intens speurwerk om het geheel bloot te leggen en ladingen van meerdere tonnen cocaïne in kaart te brengen. De organisatie richtte zich ook op cocaïnewasserijen en illegale tabak", aldus het parket. Later volgt meer in het TVL Nieuws.