In Limburg is onlangs een haard van bacterievuur vastgesteld. Dat is een plantenziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Erwinia amylovora. Deze kan perenbomen,dwergmispels(Cotoneasters) en meelbessen(Sorbus aria) in korte tijd te gronde richten en aan andere gewassen ernstige schade toebrengen. Onder gunstige weersomstandigheden kan het tot een epidemie leiden, het is dan ook erg belangrijk om er snel bij te zijn. De fruitteelt is een speerpuntsector en goed voor heel wat job en omzet. Door haar besmettelijkheid en de ernstige gevolgen voor de aangetaste plant vormt deze ziekte een gevaar voor de boomgaarden en fruitteelt. Provincie Limburg trekt met SALK 800.000 euro uit voor verscherpte controles en voor het afbakenen van bacterievuurvrije zones. Dit is noodzakelijk om naar landen zoals China te kunnen exporteren. Boodschap is dus dat elke limburger alert is.Bij twijfel of verdachte waarnemingen contact opnemen met het Federaal Agentschap voor Veiligheid en Voedsel (FAVV) of bij PC Fruit. Zij testen in hun laboratoria of het effectief gaat om de bacterie Erwinia amylovora.

De Limburgse fruitsector heeft het moeilijk maar gaat de uitdagingen van de toekomst aan. Dat bleek vandaag op een groots fruitcongres in Sint-Truiden. Dat stond in het teken van 75 jaar fruitteeltonderzoek in onze provincie. Fruittelers moeten niet enkel op zoek naar nieuwe afzetmarkten, ze moeten ook digitaliseren en zich wapenen tegen het veranderende klimaat, klink het.

Voor de fruitboeren in onze provincie dreigt 2017 een rampjaar te worden. Voor de appels zal het de slechtste oogst in 25 jaar worden. Vorig jaar strooide de juni-storm roet in het eten, dit jaar is de late vrieskou de boosdoener. Vooral Jonagold krijgt klappen. Er hangt nog amper 10 procent aan de bomen.

Fruittelers die naar aanleiding van de juni-storm van vorig jaar een dossier indienden bij het rampenfonds, krijgen een snellere uitbetaling van hun schade. Dat heeft minister-president Geert Bourgeois vandaag geantwoord op vragen van Vlaams parlementsleden Jelle Engelbosch en Els Robeyns.

De crisis waarmee de fruitsector de voorbije twee jaar kampte als gevolg van de Ruslandboycot moet structureel aangepakt worden. Dat zegt de Boerenbond met een krachtig signaal. Ze stelden een actieplan op dat de fruitsector risicobestendiger moet maken.

Er komt een bloedbad aan in de fruitsector. Met die niet mis te verstane boodschap trekken de fruitboeren uit Haspengouw aan de alarmbel. Begin deze maand verlengde Rusland het verbod op de invoer van Europees fruit tot eind 2017.