Een recordaantal levende beelden heeft zich dit jaar aangemeld voor het festival Beeldig Lommel. Maar liefst 392 internationale artiesten hebben gehoor gegeven aan de oproep die eind vorig jaar gelanceerd werd door de werkgroep. Tussen 1 november en 1 februari hebben 115 artiestengroepen zich aangemeld, wat resulteert in 266 acts en in totaal 392 artiesten van over de hele wereld. Onlangs is de werkgroep gestart met de eerste toezeggingen. “We zien dat Beeldig Lommel steeds bekender wordt binnen de gemeenschap van levende beelden”, zegt schepen van Toerisme Karel Wieërs. “Ook het beeldenfestival zelf geniet steeds meer erkenning buiten de grenzen van Limburg. Het team achter Beeldig Lommel zet zich hard in om het festival steeds weer naar een hoger niveau te tillen." 60 locaties Beeldig Lommel opent op zaterdag 15 en zondag 16 juni 2024 haar deuren voor artiesten uit landen als Portugal, Israël, Spanje, Verenigd Koninkrijk, Slovakije, Oekraïne, Italië, Griekenland, Polen, Argentinië, Tsjechië, Verenigde Staten, Nederland en natuurlijk België zelf. Langs de festivalroute van 2,5 kilometer kun je op meer dan 60 locaties de levende standbeelden aanschouwen. Onderweg kom je mobiele acts tegen en geniet je van de sfeermuziek van straatmuzikanten. Een bijzonder hoogtepunt is de doortocht door de Sint-Pietersbandenkerk, een unieke locatie die een extra dimensie toevoegt aan de Beeldig Lommel ervaring. De groene long in het stadscentrum, het Burgemeesterspark, dient als decor voor professionele kinderbeelden en de jonge Lommelse talenten die vanuit de Beeldig Lommel organisatie werden opgeleid. De toegang tot het festival is gratis. Foto: Katrien Grevendonck

Vandaag werd het startschot gegeven van Beeldig Lommel. Het gratis festival met meer dan 200 internationale levende standbeelden, mobiele acts en muzikanten. Goed voor zo’n 50.000 kijklustigen, gespreid over twee dagen. En onder hen ook een aantal blinden en slechtzienden. Voor hen werd er een speciale rondleiding met audiodescriptie georganiseerd. En dat is uniek in de wereld.

Meer dan 20 Lommelse kinderen zijn volop aan het oefenen voor het beeldenfestival Beeldig Lommel dat op 17 en 18 juni plaatsvindt. Tijdens het festival brengen tientallen menselijke beelden een performance middenin het stadscentrum. Ook de kinderen krijgen de kans om twee dagen lang op te treden als levend beeld. Hiervoor krijgen ze zelfs een opleiding van een professionele actrice.

Door de coronapandemie heeft het stadsbestuur beslist om Beeldig Lommel ook dit jaar te annuleren. Het internationale levende beeldenfestival zou normaal gezien op 18 en 19 juni plaatsvinden. Het is al de derde editie op rij die wordt afgelast. “Beeldig Lommel is een groot festival dat steeds met een torenhoge inzet van stadsmedewerkers en vrijwilligers wordt georganiseerd en een intensieve en lange voorbereiding vereist”, vertelt schepen van Cultuur en Evenementen Peter Vanderkrieken. “De laatste editie in 2019 kende een massale opkomst, het stadscentrum was te klein. De pandemie maakte de organisatie in 2020 en 2021 niet mogelijk en ook nu is er onvoldoende concreet perspectief om de voorbereiding op kruissnelheid te brengen.” “We staan als organisatie sowieso voor steeds grotere logistieke en financiële uitdagingen” zegt Cindy Daems, algemeen coördinator van Beeldig Lommel. “In 2019 vergde het een hele operatie om de bezoekers op een veilige manier te kunnen ontvangen, een vlotte mobiliteit te garanderen, het festival op te bouwen met een minimale hinder voor de Lommelse handelaars in het stadscentrum, artiesten te huisvesten en het internationale vervoer te regelen. Om zo kostenbewust mogelijk te organiseren, ligt de volledige organisatie in handen van de stedelijke diensten. De onzekerheid over de toe te passen maatregelen en de financiële en logistieke impact ervan, doet ons in overleg met het stadsbestuur beslissen om het zekere voor het onzekere te nemen.” Kleinere cultuurprojecten De Stad Lommel bereidt momenteel een aantal nieuwe, kleinere cultuurinitiatieven voor. “De stedelijke evenementendienst blijft volop inzetten op Lommel Leeft en creëert nog deze zomer een nieuw kinderfestival. We kijken allemaal uit naar post-coronatijden, zodat grote organisaties opnieuw meer mogelijkheden krijgen. De werking van CC De Adelberg kent al een enorme boost dankzij de vernieuwde infrastructuur en het cultuurcentrum gaat verder op dit elan met nieuwe projecten en indoorfestivals met een regionale uitstraling, zoals 'Catch in the Dark' in april”, aldus Peter Vanderkrieken. “In onze stad is er ontzettend veel goesting om te organiseren, creatieve ideeën borrelen steeds op bij de Lommelaars”, zegt burgemeester Bob Nijs. “Als lokaal bestuur zien we het nu vooral de taak om op korte termijn de Lommelse organisatoren maximaal te faciliteren en te ondersteunen., want het is dat creatieve netwerk dat onze stad zo dynamisch maakt.” In 2019 lokte het levende beeldenfestival nog zo’n 60.000 bezoekers naar Lommel:

Wie dit weekend in Lommel rondwandelde, kon heel wat speciale beelden en acts tegenkomen. In het centrum vond voor de elfde keer 'Beeldig Lommel' plaats. Dat is een internationaal festival voor levende beelden. Het festival trok artiesten van over de hele wereld aan, en ook de bezoekers komen van steeds verder.

70.000 mensen bezochten dit weekend Beeldig Lommel. Het Internationaal Levende Beeldenfestival vierde z'n tiende verjaardag en heeft door de jaren heen een internationale reputatie opgebouwd. Verschillende wereldtoppers zakten dan ook naar Lommel af. Maar ook kinderen kregen de kans om zich te tonen.

Het beste festival ter wereld van levende beelden. Lommel heeft zich een aardige internationale reputatie opgebouwd. Beeldig Lommel wordt nu al 9 jaar georganiseerd. En zelfs de weergoden zijn het festival goed gezind. En dus hadden ze veel volk.