De meerderjarige dader van de brand in Beringen, waarbij twee brandweermannen om het leven kwamen, is in hoger beroep gegaan tegen zijn veroordeling voor de correctionele rechtbank van Hasselt.

De brand in 2019 en de fatale afloop zorgden voor een enorme schokgolf in de samenleving. Lange tijd dreigde de zaak geklasseerd te worden want er waren geen verdachten. Meester Jan Swennen - ook uit Beringen - ziet enkele lessen die we als maatschappij uit het drama kunnen trekken.

Zal er vrijdag in de rechtbank van Hasselt een duidelijk beeld geschetst worden van de dodelijke brand in Beringen waarbij in 2019 twee brandweermannen het leven lieten? Krijgt de familie van de slachtoffers zicht op wie er hoe brand stichtte en waarom? Vier jaar na de brand moet een verdachte zich verantwoorden. Dat hij zich drie jaar lang niet kenbaar maakte, verzwaart volgens de advocaat van de nabestaanden de feiten. Meester Jan Swennen wil alleszins duidelijkheid over tegenstrijdigheden in de verklaringen van de brandstichters. Twee minderjarigen komen later nog voor de jeugdrechter.

  * In Lummen is een vrouw van 54 overleden, na een korte, maar hevige brand in haar woning. Ze was slecht te been en raakte vermoedelijk niet meer tijdig buiten. * Limburg heeft alle baat bij een tweede Nationaal Park. Volgens Ignace Schops is het Nationaal Park Hoge Kempen goed voor 5000 jobs en een omzet van 191 miljoen euro. Leopoldsburg sluit zich aan bij kandidatuur van Bosland.  * Familie-uitbreiding bij de wolvenroedel. Wolvin Noëlla heeft voor de vierde keer geworpen. Hoeveel jonge wolven er geboren zijn, is nog niet bekend. * Wie dit weekend wandelt in de Limburgse bossen en zijn hond niet aan de leiband houdt, riskeert een boete. * En in de sport hebben we een uniek portret met exclusieve beelden van een jonge Luca Brecel. En de start van de play-offs in het voetbal. Het vertrouwen bij Genk is groot.  

Het drama in Zutendaal had dus mogelijk kunnen vermeden worden als de rookmelder niet defect was. De overheid en brandweerdiensten hameren al jaren met campagnes op het belang van rookmelders. De rookmelder is wettelijk verplicht in elke woning en op elke verdieping. Ook in de gemeenschappelijke technische ruimtes van appartementsgebouwen zijn ze verplicht. Daarover is onlangs nog een omzendbrief verstuurd. Het volstaat niet om rookmelders te hebben. In principe moet je ze ook regelmatig controleren. Afhankelijk van de verzekeringspolis wordt dit één keer per maand gevraagd, voor B&B's en gastenverblijven is dit zelfs elke dag.

Tine Oyen staat voor ons live in de Windmolenstraat in Zutendaal. 

In Zutendaal is een koppel omgekomen bij een brand in hun appartement. Een buurtbewoner raakte bevangen door de rook en moest ter verzorging naar het ziekenhuis. De brand brak deze nacht uit in het appartement. Het vuur ontstond in de keuken. Rond twee uur werden buurtbewoners opgeschrikt door het brandalarm. De brandweer snelde ter plaatse om de vlammen te blussen. De hulpdiensten probeerden de 55-jarige vrouw en 45-jarige man nog te reanimeren, maar voor het koppel kon geen hulp meer baten. De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht. Het gerechtelijke labo, een branddeskundige en de politie zijn momenteel bezig met het onderzoek.

Zoals het er nu naar uit ziet zal de brandstichting die het leven kostte aan twee brandweermannen in Beringen, voor altijd ongestraft blijven. De enige verdachten, de eigenaars van het pand, zijn buiten vervolging gesteld.