Gewezen mode-ondernemer Guy Vossen betaalt jaarlijks een taks van 17.000 euro omdat zijn winkel die in 2014 in Riemst failliet ging, leeg staat. Hij spreekt van een vervelende situatie omdat de winkelruimte te koop staat en de appartementen erboven bewoond zijn. Vossen wil de winkelruimte niet laten verkrotten, maar kan ze dus ook niet afbreken.

En corona heeft ook een impact op de leegstand. Want die swingt in Limburg de pan uit. Desolate winkelstraten in Hasselt en Genk kleuren de leegstandkaart in onze provincie bloedrood. Het is niet allemaal de schuld van de shoppincentra buiten de stadscentra noch enkel van corona. De huurprijzen zijn gewoon vaak te hoog en een leegstandstaks te laag. En dit is nog maar een begin. Eens de steunmaatregelen van de overheid wegvallen, valt een golf van faillissementen te vrezen.