In Genk gaat volgende week gaat kersvers kinderdagverblijf 't Groeihuisje open. Niet één, maar liefst drie onthaalmoeders zullen zo'n 16 kinderen kunnen opvangen. 't Groeihuisje zal plaatsnemen in het voormalige Vrouwencentrum in Winterslag, dat al een tijdje leegstond. Stad Genk wil er nu een nieuwe maatschappelijke bestemming aan geven, nadat het ook al gediend heeft als noodopvang voor Oekraïnse vluchtelingen.

Drie Genkse onthaalouders bundelen hun krachten en openen samen een crèche in het voormalige Vrouwencentrum in Winterslag. De crèche zal ’t Groeihuisje heten: een gloednieuw kinderdagverblijf met plaats voor 16 kinderen. Het is de eerste groepsopvang met samenwerkende onthaalouders in Genk. Met de opening van ’t Groeihuisje creëert stad Genk in samenwerking met vzw Felies, de dienst voor onthaalouders, extra opvangcapaciteit voor kinderen tot 3 jaar. "Genk telt op dit moment 713 opvangplaatsen voor baby’s en peuters verspreid over 48 locaties", vertelt Anniek Nagels, schepen van Talentontwikkeling. "Maar de vraag naar opvang blijft toenemen en extra plaatsen zijn dringend nodig. Bijkomende capaciteit op korte termijn voorzien, kan via samenwerkende onthaalouders. Zij vangen de kinderen niet in hun eigen woning op, maar op een externe locatie. In ’t Groeihuisje gaan 3 onthaalouders aan de slag, die de ruimte huren van stad Genk. Het grote voordeel van dit groepssysteem is dat de onthaalouders back-up hebben als ze ziek vallen. Dat is bij thuisopvang niet het geval." Aanpassingswerken Het voormalige Vrouwencentrum onderging de afgelopen maanden een metamorfose. Het interieur werd volledig opgefrist en ‘childproof’ gemaakt. Schepen Nagels: "Onze stadsdiensten hielpen mee om binnen en buiten alles in orde te krijgen en dit conform de veiligheidsnormen van het Agentschap Opgroeien. De kinderen komen terecht in een aangename leefplek en kunnen ook buitenspelen in een gezellig tuintje. De onthaalouders investeerden in gloednieuw speelgoed en materialen."

619 onthaalouders krijgen van de Vlaamse regering het statuut van werknemer. Dat wil zeggen dat ze elke maand een vast inkomen krijgen en niet langer afhankelijk zijn van het aantal kinderen dat ze opvangen. Dat moet de kwaliteit van de kinderopvang ten goede komen. Bovendien krijgen ze ook meer sociale rechten. Eén van de onthaalouders met een definitief statuut als werknemer, is Lieve Grosemans uit Diepenbeek. Ze is blij met de erkenning.

619 onthaalouders krijgen van de Vlaamse regering het statuut van werknemer. Dat wil zeggen dat ze elke maand een vast inkomen krijgen en niet langer afhankelijk zijn van het aantal kinderen dat ze opvangen. Dat moet de kwaliteit van de kinderopvang ten goede komen. Bovendien krijgen ze ook meer sociale rechten.  De Vlaamse regering keurde vandaag een besluit goed waardoor het werknemersstatuut van 619 onthaalouders-werknemers nu wettelijk verankerd wordt. Dat statuut werd in 2015 ingevoerd, na jaren van acties en strijd om de loon- en arbeidsvoorwaarden van onthaalouders te verbeteren. Door dit werknemersstatuut verwerven ze nu rechtszekerheid, inkomens- en sociale zekerheid. De onthaalouders krijgen toegang tot een heel aantal sociale rechten waar zij tot dan toe geen aanspraak op maakten: gewaarborgd loon bij ziekte, betaalde vakantie, tijdskrediet, recht op werkloosheidsuitkeringen… 619 onthaaloudersIn 2015 werd er gestart met een kleine testgroep in een proefproject. Doorheen de jaren werd dit werknemersstatuut verbeterd en verlengd. Ook het aantal onthaalouders dat in dit statuut kon instappen werd uitgebreid, naar de 619 onthaalouders die vandaag in dit statuut zitten. Dit werknemersstatuut wordt nu ook wettelijk verankerd. Het proefproject krijgt daardoor een definitief karakter.  "Goede zorg kan niet zonder goede omkadering"De vakbond ACV Puls is verheugd dat er nu rechtszekerheid is voor de onthaalouders-werknemers. "Het geeft ook maatschappelijk erkenning aan de onthaalouders die deze job elke dag met hart en ziel uitoefenen," klinkt het bij de vakbond. "Maar het werk is nog niet af. ACV Puls blijft ijveren om dit werknemersstatuut uit te breiden naar alle onthaalouders die dat wensen. Van de 3.200 onthaalouders werkt de meerderheid nog steeds onder het ‘sui generis’-statuut, een nepstatuut waarin er van sociale rechten maar weinig sprake is. Het past niet dat werknemers in deze hoogkwalitatieve vorm van kinderopvang onder een nepstatuut moeten werken. Goede zorg kan niet zonder goede omkadering."

Beginnende kinderdagverblijven en onthaalouders in Lanaken ontvangen voortaan een starterspremie die kan oplopen tot 10.000 euro. Het gemeentebestuur hoopt met deze financiële steunmaatregel het tekort aan betaalbare kinderopvang weg te werken. Er is in België een steeds hogere nood aan betaalbare kinderopvang voor kinderen tot 3 jaar. Betaalbare kinderopvang betekent dat ouders een bedrag moeten betalen voor de opvang, dat in lijn ligt met hun inkomen. Ook in Lanaken kampen ze met een tekort aan opvangplaatsen. In de gemeente zijn er momenteel maar twee kinderdagverblijven die werken volgens inkomenstarief. Ze hebben samen een capaciteit van 70 plaatsen. Het aantal onthaalouders dat werkt volgens inkomenstarief is de laatste jaren heel sterk gedaald. In 2018 waren er in Lanaken nog 33 onthaalouders. In 2021 waren er dat nog maar 26. Starterspremie Het gemeentebestuur wil het probleem nu gaan aanpakken. “In het verleden kenden we een gemeentelijke premie toe om investeringen in bestaande kinderopvang aan te moedigen. Dit zet het bestuur nu om naar een premie om het starten als onthaalouder te stimuleren”, vertelt schepen voor Kinderopvang Christel Gorissen. Wie een opvanginitiatief start, krijgt voortaan een starterspremie die kan oplopen tot € 10.000. Het betreft een toelage voor voorschoolse kinderopvang met inkomenstarief. Initiatieven die opvang bieden aan minstens 5 kinderen kunnen max. € 5.000 euro ontvangen. Initiatieven die 10 opvangplaatsen of meer bieden, max. € 10.000. “We hopen dat we met deze financiële stimulans mensen kunnen motiveren om in Lanaken een kinderopvang te beginnen”, aldus Gorissen. “Kwalitatieve en betaalbare opvang is een belangrijke vraag van onze gezinnen. Met deze premie proberen we aan deze vraag tegemoet te komen.” Twee fasen De gemeente Lanaken wil de opvang duurzaam maken door de starter te stimuleren om een langdurig engagement aan te gaan. Dit gebeurt door de starterspremie in twee fasen toe te kennen. De opvang ontvangt 50% van de premie bij de opstart en de overige 50% na 1 jaar als aan enkele voorwaarden wordt voldaan. “Zo moet het kinderdagverblijf of de onthaalouder zich engageren om plaats te bieden aan kwetsbare gezinnen en ouders die werken of een opleiding volgen. Ook moeten er flexibele openingsuren gehanteerd worden. Tenslotte vragen we ook dat de opvangplaatsen in de eerste plaats naar inwoners van Lanaken gaan”, besluit Gorissen.

- Het gerecht onderschept elf en een halve ton cocaïne van de georganiseerde misdaad. Het transport is geregeld door Limburgse financiers. Het gaat om de grootste vangst ooit in Europa. We praten erover met procureur Guido Vermeiren.- De Amerikaanse presidentsverkiezingen kennen nog geen winnaar. Op dit moment staat Joe Biden het dichtst bij het nieuwe presidentsschap, maar het blijft too close to call. - In een week tijd sterven in Limburg dertig mensen aan covid 19. Ons land is intussen de trieste recordhouder van het grootst aantal coronadoden ter wereld.- Onthaalouders zijn de vergeten helden van de coronacrisis. In Limburg moeten meer dan 50 kinderopvanglocaties dicht door coronabesmettingen, maar de andere onthaalouders blijven verderwerken.- En de Nederlander John Van den Brom lijkt op weg om de nieuwe trainer van Racing Genk te worden.

- Op de Koningin Astridlaan in Hasselt heeft een autobestuurster vanmiddag twee voetgangers aangereden. Om een nog onduidelijke reden kwam de wagen op het voetpad terecht waar eerst een vrouw en daarna een jongeman door de auto werden opgeschept. - De provinciale veiligheidsschool PLOT in Genk zal niet samenwerken met het reguliere onderwijs en dat is een gemiste kans. Dat zegt parlementslid van sp.a Ludwig Vandenhove. - Nog in Genk voert een school campagne tegen fysiek, verbaal en seksueel geweld op vrouwen. Technisch Atheneum De Wijzer stapt hiervoor in een Europees project. - Onthaalouders worden almaar ouder. Door het grote tekort van opvangplaatsen voor kinderen, zijn ze al snel zeventig plus.- En houdt Marc Brys het nog lang vol bij STVV na zijn flirt met Genk. De supporters voeren de druk op. 

Meer en meer Limburgse gemeenten zoeken onthaalouders. In Genk bijvoorbeeld gaan meer mensen aan het werk, waardoor de vraag stijgt. De Limburgse gemeenten trekken aan de alarmbel. En ook de Landelijke Kinderopvang doet dat vandaag naar aanleiding van de dag van de kinderbegeleider. Deze dag is de feestdag voor alle werknemers die zich professioneel inzetten voor kinderverzorging. Wij gingen een kijkje nemen in Lanaken waar de rollen werden omgedraaid vandaag.