Al meer dan 200 ontslagen medewerkers van Sappi in Lanaken zijn intussen opnieuw aan de slag. Sinds januari verloren 569 mensen effectief hun job door de sluiting van de papierfabriek. 1 op 3 ontslagen medewerkers vonden via begeleiding van VDAB en de gemeente Lanaken intussen hun weg terug naar de arbeidsmarkt. In totaal gaat het om 210 ex-personeelsleden van Sappi die intussen ander werk hebben gevonden. “De infosessies vanuit de tewerkstellingscel spelen daarin een rol, maar ook onze zeer succesvolle jobbeurs van 13 maart in Lanaken leidde tot deze mooie resultaten”, zegt directeur Joris Philips van VDAB Limburg. Velen vonden een nieuwe job in Nederland, maar ook verschillende Limburgse bedrijven verwelkomen de getroffen medewerkers met open armen. Denk maar aan Celanese, Vandersanden, Soenen en Punch Powertrain. “Logische matches, maar we zien ook carrièreswitches naar het onderwijs, woonzorgcentra, de autokeuring… Mooi om te zien hoe de getroffen medewerkers na de eerste schok hun loopbaan terug in handen nemen”, aldus Philips.

Door de sluiting van papierfabriek Sappi in Lanaken verliezen zo’n 600 mensen hun job. 420 mensen ontvingen sinds januari effectief hun ontslag. Vandaag is één derde van hen al opnieuw aan het werk.

"De vaccinaties zullen nog voor heel wat discussies zorgen tussen werkgevers en werknemers, met mogelijk zelfs rechtszaken tot gevolg." Dat zegt professor arbeidsrecht Tim Opgenhaffen van de UHasselt. Volgens hem kan een werkgever personeelsleden niet verplichten om zich te laten vaccineren, of hen het recht op werk ontzeggen. Er zijn duidelijke wetten nodig, zegt Opgenhaffen, anders vreest hij dat corona voor discriminatie zal zorgen op de arbeidsmarkt.

De emotionele gezondheid van de medewerkers verontrust één op drie ondernemers. Veertig procent van de Limburgse werkgevers ligt wakker over het behoud van de bedrijfscultuur en de samenhang tussen de werknemers. Dat blijkt uit een rondvraag van werkgeverskoepel VKW over de gevolgen van de coronacrisis op het Limburgse bedrijfsleven. Uiteraard verontrusten omzet en financiële gezondheid de werkgevers nog meer. Maar het is erg opvallend dat het welzijn van en de samenwerking tussen de werknemers op de derde plaats komt.

Er zijn in Limburg nog altijd grote bedrijven die hun werknemers in rij aan de tikklok laten aanschuiven. En dat kan niet. Dat zegt Nicole Houbrechts van de voedingscentrale van de socialististische vakbond ABVV. De vakbond dreigt ermee de inspectie op die bedrijven af te sturen. Er zijn ook al ondernemingen die op vraag van de vakbonden hun productie hebben gestopt. Er zijn in de bedrijven ook veel interimers aan de slag. Bij de VDAB hebben zich al 1000 kandidaten gemeld voor de speciale Covid 19-vacatures. 73 vacatures zijn op die manier in Limburg ingevuld.

Bij Punch Powertrain in Sint-Truiden hebben de werknemers het werk neergelegd. De staking brak uit nadat het management een vergadering met de vakbonden had afgezegd.

Zestig procent van de werknemers in Limburg vindt dat ze te weinig gewaardeerd worden. Dat blijkt uit een bevraging van het ACV bij zo'n 8.000 Limburgers. Ook burn-outs blijven een groot probleem. Volgens de vakbond sluimert er heel wat op de Limburgse werkvloeren, want de helft van de bevraagden piekert thuis over het werk en voelt zich futloos in zijn vrije tijd.

Het is een goeie wijn, maar geen grand cru. Zowel de omzet als de tewerkstelling in de Limburgse top 500-bedrijven is in 2017 met tien procent gestegen. Dat blijkt uit de jaarlijkse analyse van werkgeversorganisatie VKW. Zover het goede nieuws. Keerzijde van de medaille is de rendabiliteit, zeg maar de winst. Veertien procent van de top 500-bedrijven heeft vorig jaar verlies gemaakt, vooral in de industrie- en de bouwsector.