In Helchteren zijn de afbraakwerken begonnen van de eerste woning voor de aanleg van de Noord-Zuid, Symbolisch: het was burgemeester Yzermans die de sloophamer mocht bovenhalen. Nog voor de zomer gaan acht panden tegen de grond. In totaal zullen voor de Noord-Zuid-verbinding, waar Houthalen-Helchteren en met uitbreiding heel Limburg, al 50 jaar om schreeuwen, 150 onteigeningen moeten gebeuren. Met 138 eigenaars is een akkoord. De Werkvennootschap , die de Noord-Zuid voor de Vlaamse overheid coördineert, heeft 128 miljoen euro uitbetaald.