Dries Van Langendonck pakt Britse F4-titel in Brands Hatch
Dries Van Langendonck heeft de titel veroverd in het Britse Formule 4-kampioenschap. De 16-jarige racepiloot uit Heusden-Zolder verzekerde zich op het circuit van Brands Hatch van de eindzege. Een tweede plaats in de eerste race van het slotweekend volstond om de titel veilig te stellen. De Limburger zet daarmee een nieuwe stap in zijn veelbelovende autosportcarrière.
Van Langendonck begon met een comfortabele voorsprong van 72 punten aan het laatste raceweekend van het seizoen. Zijn grootste uitdager Lewis Wherrell kon hem mathematisch nog van de titel houden, maar daarvoor moest er al heel wat mislopen. Het toptalent uit Zolder kwalificeerde zich als tweede en mocht op de eerste startrij vertrekken.
Bij de start probeerde Van Langendonck nog voorbij polesitter Theo Palmer te geraken, maar de Brit hield stand. Palmer reed vervolgens naar de overwinning. Van Langendonck kwam als tweede over de finish en stelde zo de titel veilig, met nog twee races te gaan.
"Dit is geweldig. Het is een moeilijk seizoen geweest met ups en downs. Dat het nu gelukt is, is een pak van mijn hart. Dat het net hier lukt, is fantastisch. Ik realiseer nog niet wat ik gepresteerd heb.", zei een dolgelukkige Van Langendonck na de finish.
In de voetsporen van Lando Norris
De jonge Limburger domineerde dit seizoen het Britse F4-kampioenschap. In de eerste 28 races behaalde hij acht overwinningen en vier bijkomende podiumplaatsen. Zelfs een dubieuze schorsing, waardoor hij een volledig raceweekend op Donington Park moest missen, kon hem niet van de titel houden. Hij treedt zo in de voetsporen van Lando Norris die in 2015 de Britse F4 won.
Van Langendonck rijdt voor Rodin Motorsport, in de kleuren van McLaren. Hij maakt sinds juli 2024 deel uit van het opleidingsprogramma van de Formule 1-renstal. Daarnaast krijgt hij ook steun en begeleiding van het management van Max Verstappen.
Van wereldkampioen karting tot F4-kampioen
De titel is de volgende mijlpaal in een carrière die voorlopig bijzonder snel verloopt. Van Langendonck begon op zijn achtste met karten en in 2023 volgde zijn grote internationale doorbraak met de wereldtitel bij de junioren. Een jaar later kroonde hij zich ook tot Europees kampioen in de OK Junior-klasse.
In augustus 2025 maakte Van Langendonck op zijn vijftiende verjaardag zijn debuut in de Britse Formule 4. Op het circuit van Donington Park pakte hij meteen de poleposition en zijn eerste overwinning. Daarmee werd hij de jongste racewinnaar ooit in het Britse F4-kampioenschap.
Begin 2026 veroverde de Limburger ook al de titel in de Formula Winter Series, met negen overwinningen in vijftien races. Met de Britse F4-titel voegt hij daar nu een tweede kampioenschap in de eenzitters aan toe.
