Elise Mertens pakt zesde grandslamtitel in het dubbelspel na nieuwe eindzege op Australian Open
Elise Mertens heeft haar derde Australian Open op haar naam geschreven in het dubbelspel. De Hamontse won aan de zijde van de Chinese Shuai Zhang van Anna Danilina en Aleksandra Krunic. Voor Mertens is het al de zesde grandslamtitel in het dubbel. Mertens wordt maandag ook opnieuw het nummer één van de wereld in het damesdubbel.
Het Belgisch-Chinese duo herstelde zich in de Rod Laver Arena van een vroege 1–4 achterstand in de openingsset en herpakte zich om de controle over te nemen met een overtuigende tiebreak. Daarna vonden de ervaren vierde reekshoofden hun ritme en behielden ze hun overwicht tegen Danilina en Krunic — die op jacht waren naar hun eerste dubbelspeltitel op een Grand Slam — om de finale af te sluiten met 7-6(4) 6-4.
Dankbaarheid bij Zhang
“We bleven vechten, we bleven geloven en we zijn echt als team gegroeid,” zei Mertens in haar dankwoord, voordat ze zich tot haar partner richtte. “Vandaag, in de finale, ben ik blij dat ik het heb kunnen uitserveren. Ik ben heel blij dat jij aan mijn zijde staat. Bedankt iedereen om te komen, ik zie heel veel Chinese vlaggen!” Zhang, die sprak voor een publiek vol gepassioneerde Chinese supporters, blikte terug op de samenwerking die hen naar de titel leidde. “Dankjewel aan Elise, op het allerlaatste moment vroeg ze me om samen te spelen,” zei Zhang, waarbij ze onthulde dat ze pas eind december besloten om samen te spelen. “Dank je wel dat je met mij wilde spelen. Jij kunt met iedereen spelen en de trofee winnen.”
Het is al de zesde eindzege voor Mertens in het dubbelspel op een grandslamtornooi, de derde in Melbourne. In 2024 won Mertens aan de zijde van Hsieh Su-Wei en in 2021 vormde ze een team met Aryna Sabalenka. In 2021 (met Hsieh) en 2025 (met Veronika Kudermetova) veroverde Mertens ook al de dubbeltitel op Wimbledon, terwijl ze in 2019 samen met Aryna Sabalenka de US Open won. Daarnaast stond ze tweemaal in een grandslamfinale die ze niet kon verzilveren, beide keren op Wimbledon: in 2022 met Zhang en in 2023 met de Australische Storm Hunter. Voor Zhang was het haar derde grandslamtitel en haar tweede in Melbourne. Eerder won ze met de Australische Samantha Stosur de Australian Open in 2019 en de US Open in 2021.
Nummer 1
Na de Australian Open klimt Mertens voor het eerst sinds juni 2024 opnieuw naar de eerste plaats op de WTA-dubbelranking. In mei 2021 bereikte ze die positie voor het eerst; maandag begint ze aan haar tiende periode als nummer één van de wereld, goed voor haar veertigste week aan de top.
"Thank you for playing with me. You could play with everyone and win the trophy" 🥹🏆
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 31, 2026
Shuai Zhang to her champion partner Elise Mertens 🇨🇳🇧🇪 https://t.co/Ny0aCptZ4j
