Elise Mertens zonder problemen door in Melbourne
Elise Mertens heeft zich vlot geplaatst voor de volgende ronde van de Australian Open. De Belgische, als 21e geplaatst, versloeg de Japanse Moyuka Uchijima (WTA 88) in twee duidelijke sets: 6-3 en 6-1.
Mertens controleerde de partij van begin tot einde en liet haar tegenstandster weinig ruimte. Ondanks een vergelijkbaar aantal winners wist de Belgische het verschil te maken met haar regelmaat. Uchijima stapelde de fouten op, met 31 onnodige missers tegenover 18 bij Mertens. Die efficiëntie vertaalde zich ook in de breakpunten: Mertens verzilverde vijf van haar zeven kansen.
Op service was het overwicht van de Limburgse duidelijk. Ze won 77 procent van de punten op haar eerste opslag en hield zo de druk constant hoog. Na iets meer dan een uur tennis kon Mertens de wedstrijd afsluiten en met vertrouwen vooruitkijken naar haar volgende optreden in Melbourne.
"De wind maakte het niet makkelijk om goed tennis te spelen", reageerde Mertens bij Tennis Belgium. "Dat heeft mijn tegenstandster ook zeker en vast gemerkt. Maar desalniettemin heb ik gewonnen. Redelijk vlot, zeker in de tweede set. We mogen dan wel tevreden zijn. Ze begon redelijk goed, iets boven haar niveau zelfs. Ik moest proberen in de spelletjes te blijven. Bij 3-3 heb ik wel het verschil gemaakt, denk ik. In de tweede set speelde ik op een constant niveau. Nu kijken we verder."
