Europa moet investeren in kennis: “Geen luxe, maar noodzaak”
Europa staat op een kruispunt. Volgens universiteiten uit onder meer België, Duitsland en Frankrijk - waaronder de UHasselt - dreigt ons continent achterop te raken. Tenzij er stevig wordt geïnvesteerd in kennis.
Investeren in onderwijs loont op alle vlakken
In een gezamenlijke oproep vraagt de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR), waar UHasselt-rector Bernard Vanheusden voorzitter van is, samen met andere Europese rectoren om miljarden extra voor onderzoek, innovatie en onderwijs. Concreet gaat het om 220 miljard euro voor onderzoek en nog eens 60 miljard voor uitwisselingsprogramma’s zoals Erasmus+. "Die investeringen zijn nodig om continuïteit en voorspelbaarheid te waarborgen, talent aan te trekken en Europa's vermogen tot innovatie structureel te versterken", zegt UHasselt-rector Bernard Vanheusden.
Kennis is geen luxeproduct
De universiteiten waarschuwen dat kennis geen luxeproduct is, maar de motor van onze toekomst. Fundamenteel onderzoek, dat vaak geen onmiddellijke winst oplevert, blijkt net de basis voor grote doorbraken. Denk: technologie, gezondheidszorg en klimaatoplossingen.
Begrip tussen landen
Ook studentenuitwisselingen spelen volgens de VLIR een grotere rol dan je zou denken. Ze zorgen niet alleen voor diploma’s met internationale flair, maar ook voor meer begrip tussen landen. En dat is, zeker in woelige tijden, geen overbodige luxe. Tegelijk pleiten de universiteiten voor een open Europa. Minder muren, meer samenwerking. Want wetenschap stopt niet aan de grens.
