Greenyard Maaseik treft Italiaanse en Poolse topclubs
Greenyard Maaseik kent zijn tegenstanders in de poulefase van de Champions League volleybal. De landskampioen treft met Civitanova en Trentino twee traditieclubs uit het Italiaanse volleybal. Daarnaast ontmoeten de Maaseikenaren ook opnieuw Projekt Warszawa uit Polen. Drie mooie, maar stevige affiches met een rijke Europese geschiedenis.
Lube Civitanova (Italië)
Civitanova won twee keer eerder de Champions League (2002 en 2019) en in 2019 ook wereldkampioen bij de clubs werd. Vorig seizoen eindigde het team pas zesde in de reguliere competitie van de Serie A, maar klom via de play-offs helemaal naar de Scudetto-finale, waar het in drie wedstrijden het onderspit moest delven tegen Perugia. De Champions League-Final Four haalden de Italianen niet. Drie jaar geleden zat Maaseik nog bij Lube in de poule. Toen verloor het beide wedstrijden met 3-0.
PGE Projekt Warszawa (Polen)
Een seizoen met twee gezichten voor de Poolse hoofdstedelingen. Thuis pakten ze voor het derde jaar op rij brons in de PlusLiga na een chaotisch verloop. Coach Tommy Tiilikainen stapte in januari op, waarna assistent Kamil Nalepka het roer overnam. Onder Nalepka groeide de ploeg uit tot een van de beste vier van Europa. Het schakelde Lublin uit in een Pools onderonsje en zo stond het in de Final Four van de Champions League. Daar verloor van Perugia (halve finale, 0-3) en Ziraat Bankkart Ankara (troostfinale, 2-3). Ook in het seizoen 2024-2025 zat Maaseik in dezelfde poule als Warschau.
Itas Trentino (Italië)
De regerend Italiaans kampioen (titel van 2024-25) kende een minder seizoen. Trentino eindigde derde in de reguliere Serie A-competitie, maar sneuvelde in de kwartfinale van de Scudetto-play-offs tegen... Civitanova. Ook de Coppa Italia-finale ging verloren, van Rana Verona. In de Champions League werd het tweede in de eigen poule, maar in de achtste finales trok het na een nederlaag in Polen ook thuis aan het kortste eind tegen... Projekt Warszawa. Trentino kan dus op zoek naar revanche. Het is al van 2018 geleden dat Maaseik nog eens tegen Trentino uitkwam in de Champions League.
