Grootste drugsproces van ons land start met Lommels spilfiguur Flor Bressers

Het onderzoek ging eind 2019 van start toen de speurders van de federale politie ontdekten dat het Antwerpse waterzuiveringsbedrijf Kriva Rochem een rol speelde bij de invoer van cocaïne vanuit Brazilië. Begin april 2020 werd in de haven van Rotterdam 3,2 ton cocaïne onderschept in containers met mangaanerts. Uiteindelijk werden de 80-jarige zaakvoerder van Kriva Rochem en familieleden van de man uit Knokke-Heist op 17 juni 2020 ingerekend.

Minstens 45 ton cocaïne
De invoer van 3,2 ton cocaïne bleek slechts het topje van de ijsberg te zijn. Vooral de gekraakte gesprekken uit de geëncrypteerde telefoons van bepaalde bendeleden leverden veel informatie op. Zo bracht het onderzoek aan het licht dat er wellicht eerder al meerdere geslaagde cocaïnetransporten waren geweest.

Eind november 2020 communiceerde Europol dat er op zes maanden tijd minstens 45 ton cocaïne zou zijn gesmokkeld via Europese havens. Bij een internationale actie werden in Brazilië 38 mensen opgepakt, maar ook in België, Spanje en Dubai werden toen arrestaties uitgevoerd.

Lommelaar is spilgifuur
Flor Bressers (37) wordt gezien als een van de spilfiguren binnen de criminele organisatie. De Limburger werd pas in februari 2022 in Zwitserland ingerekend en zit sindsdien in voorlopige hechtenis. Ook de Braziliaanse drugsbaron Sergio Roberto de Carvalho (65) wordt als een van de kopstukken van de bende beschouwd. De verdachte werd in juni 2022 opgepakt in Hongarije en werd een jaar later aan België uitgeleverd.

Bekijk ook: 

Most wanted: gevaarlijke drugsbaron Flor Bressers uit Lommel opgepakt in Zwitserland

31 verdachten
In totaal werden 31 verdachten naar de Brugse correctionele rechtbank verwezen. Het gaat onder anderen ook om de luitenanten en de vriendin van Bressers, en om de bekende ex-advocaat Pol Vandemeulebroucke. Volgens het federaal parket heeft Vandemeulebroucke uitvoerig gecommuniceerd met hoofdverdachte Flor Bressers om hem documenten uit het drugsdossier Kriva Rochem door te spelen. De chatberichten zouden dateren uit de periode dat Bressers nog op de vlucht was.

Advocaten binnen criminele organisatie
Vandemeulebroucke is niet de enige advocaat die als verdachte opduikt in het dossier. Ook de Nederlandse advocaat Cem Polat wordt vervolgd voor deelname aan de criminele organisatie. Polat zou tot drie keer toe vertrouwelijke informatie hebben gedeeld. Het zou daarbij gaan om Nederlandse processen-verbaal. De raadkamer in Brugge had de man eerst buiten vervolging gesteld, maar het federaal parket ging daartegen in beroep, en de Gentse kamer van inbeschuldigingstelling besloot Polat uiteindelijk toch door te verwijzen.

Moeizame start van proces
Het heeft al aardig wat voeten in de aarde gehad voor het proces van start kon gaan. In oktober 2024 had de advocaat van Flor Bressers, meester Hans Rieder, de drie rechters van de correctionele rechtbank al proberen wraken. Dat wrakingsverzoek werd echter afgewezen. Op de inleidingszitting in januari 2025 voerde meester Rieder dan aan dat het proces niet in de Justitiagebouwen kon plaatsvinden, omdat de Brugse rechtbank daar geen rechtsmacht zou hebben. Het federaal parket was het met die zienswijze niet eens.

Zowel openbaar ministerie als verdediging drongen er op aan dat de rechtbank zich in een tussenvonnis over die vraag zou uitspreken, of de vraag bij de grond van de zaak zou voegen, maar de rechtbank deed uiteindelijk geen van beide. Wel sprak de rechtbank zich na een tussenvonnis uit over een ander aspect, waarna ze bepaalde ze dat de behandeling van de zaak zou aanvatten op 15 september 2025.

Opnieuw uitstel?
Volgens verschillende partijen gaf de rechtbank door dat tussenvonnis te vellen en een proceskalender vast te leggen, eigenlijk te verstaan dat ze van oordeel is dat ze wel rechtsmacht heeft. Het valt echter niet uit te sluiten dat er maandag nieuwe procedurele argumenten worden opgeworpen, die mogelijk zullen leiden tot een nieuw uitstel.