Hechtel-Eksel: belasting tweede verblijven naar 1.000 euro
Wie in Hechtel-Eksel een tweede verblijf heeft, betaalt daarvoor sinds dit jaar 1.000 euro gemeentebelasting. Voor Emiel Kuppens betekent dat een stijging met bijna een derde. Kuppens woont officieel in Frankrijk, maar bezit nog altijd zijn ouderlijk huis in Hechtel-Eksel. Hij vindt vooral het verschil met verschillende buurgemeenten moeilijk te begrijpen.
Het huis van Emiel Kuppens langs de Peerderbaan werd in 1954 door zijn ouders gebouwd. Eerst waren zij eigenaar, later kwam de woning in handen van Kuppens zelf. Hij woonde er het grootste deel van zijn leven en verblijft er vandaag nog geregeld. Omdat hij zijn domicilie in Frankrijk heeft, beschouwt Hechtel-Eksel de woning als een tweede verblijf.
Voor het aanslagjaar 2025 kreeg Kuppens een belasting van 755 euro. Sinds 2026 geldt een nieuw gemeentelijk reglement. Een tweede verblijf binnen woongebied wordt voortaan belast aan een vast tarief van 1.000 euro. Buiten woongebied bedraagt de belasting 750 euro. Voor Kuppens stijgt de rekening daardoor met 245 euro, of 32,5 procent.
Twee aanslagbiljetten in één jaar
Opvallend is dat Kuppens in 2026 twee aanslagbiljetten ontving. In januari kreeg hij de rekening van 755 euro voor het aanslagjaar 2025. Begin augustus volgde de belasting van 1.000 euro voor 2026. Daardoor moet hij dit kalenderjaar in totaal 1.755 euro betalen.
Volgens het gemeentebestuur gaat het om een eenmalig kortere periode tussen twee aanslagbiljetten. Door het nieuwe reglement moet de jaarlijkse aangifte voortaan voor 30 juni gebeuren en wordt het aanslagbiljet kort daarna verstuurd. Het gaat dus niet om een dubbele belasting voor hetzelfde aanslagjaar.
“Amper anderhalve kilometer verder is het goedkoper”
Kuppens heeft vooral vragen bij de hoogte van het nieuwe tarief. Zijn woning ligt op ongeveer anderhalve kilometer van de grens met Peer. Volgens hem bedraagt de belasting op een vergelijkbaar tweede verblijf daar 750 euro. Hij verwijst ook naar lagere tarieven in onder meer Pelt, Leopoldsburg, Bree en Houthalen-Helchteren.
De tarieven verschillen inderdaad sterk van gemeente tot gemeente. Houthalen-Helchteren en Leopoldsburg hanteren een basistarief van 600 euro. In Beringen bedraagt de belasting op een woning zonder inschrijving 782 euro. Lommel zit dan weer hoger en vraagt, afhankelijk van de ligging, tussen 1.200 en 1.500 euro.
“Mijn bezwaar is niet dat ik helemaal niets wil betalen”, zegt Kuppens. “Ik vraag mij vooral af waarom Hechtel-Eksel 1.000 euro nodig acht, terwijl verschillende gemeenten in dezelfde regio aanzienlijk lagere bedragen hanteren.”
Gemeente wijst op stijgende kosten
Het gemeentebestuur antwoordde aan Kuppens dat de nieuwe tarieven werden afgestemd op wat in de omliggende gemeenten gebruikelijk is. Daarnaast verwijst de gemeente naar de stijgende kosten voor het onderhoud van wegen en groenvoorzieningen, openbare netheid en veiligheid. Ook eigenaars van tweede verblijven maken volgens het bestuur gebruik van die voorzieningen.
Hechtel-Eksel koos bovendien voor vaste tarieven die niet meer jaarlijks worden geïndexeerd. Eventuele toekomstige verhogingen moeten daardoor telkens opnieuw door de gemeenteraad worden goedgekeurd.
Kuppens vindt die uitleg voorlopig onvoldoende. Hij betaalt als eigenaar ook onroerende voorheffing, met daarin gemeentelijke opcentiemen. Wanneer hij in Hechtel-Eksel verblijft, doet hij er bovendien boodschappen en maakt hij gebruik van lokale dienstverleners.
Hij heeft het gemeentebestuur daarom gevraagd om concreet te verduidelijken welke gemeenten en tarieven in de vergelijking werden opgenomen en hoe het bedrag van precies 1.000 euro werd bepaald. Op die vragen heeft hij voorlopig nog geen inhoudelijk antwoord gekregen. De gemeente wees hem wel op de mogelijkheid om officieel bezwaar aan te tekenen.
