Historische begraafplaats Bokrijk in Genk opgeknapt
Foto: Jules Oversteyns
De historische begraafplaats van Bokrijk heeft een opknapbeurt gekregen. Beschadigde graftekens zijn hersteld, het kruisbeeld is gerestaureerd en leerlingen van het Atlas College maakten nieuwe naamplaatjes. De stad knapte het kerkhof op met de steun van de provincie om funerair erfgoed te bewaren voor de toekomst.
De begraafplaats aan de Kneippstraat bestaat sinds 1911 en telt 221 graven van broeders. De voorbije maanden werden verschillende graftekens hersteld of vervangen. De muur en toegangspoort werden hersteld waar nodig, en het groen wordt volgens de stad verder onderhouden met respect voor het historische karakter van de site.
Een van de belangrijkste ingrepen is de restauratie van het gietijzeren Christusbeeld. Hoewel het beeld en het kruishout grotendeels intact zijn, hadden weer en wind hun sporen nagelaten. De verflaag bladderde af, waardoor het metaal begon te roesten. Ook de bevestigingspunten waren sterk verroest en er was een scheur ontstaan in het kruishout.
Bij de restauratie werd het kruisbeeld grondig onderzocht en werden de beschadigingen aangepakt. "Daarbij was bijzondere zorg nodig om het oorspronkelijke materiaal en de typische afwerking, waarbij het kruishout en de wortels een boomstronk nabootsen, te behouden," zegt schepen Sara Roncada, bevoegd voor Dienstverlening. "Zo blijft dit waardevolle stukje funerair erfgoed bewaard en kan het ook toekomstige generaties iets vertellen over de geschiedenis van de begraafplaats."
"Met het subsidiereglement Klein Historisch Erfgoed investeren we bewust in erfgoed dat ons verleden tastbaar maakt. Dankzij die steun en de deskundige begeleiding van Monumentenwacht Limburg kon dit historische kruisbeeld worden gerestaureerd en worden veiliggesteld voor de toekomst. Zo blijven ook kleine erfgoedelementen grote verhalen vertellen," duidt Igor Philtjens, gedeputeerde van Erfgoed.
Jong redt Oud
Ook jongeren dragen hun steentje bij. Leerlingen van het Atlas College maakten 25 naamplaatjes met naam en geboorte- en sterfdatum en 57 plaatjes met nummer en ‘RIP’. Het project kreeg ook steun van de Provincie Limburg via hun erfgoedsubsidiereglement Jong redt Oud, gericht op jongeren en educatie.
“Erfgoed bewaren betekent ook dat we het doorgeven aan een volgende generatie,” besluit schepen Roncada. “Door jongeren actief te betrekken, maken we hen niet alleen bewust van de waarde van deze plek, maar geven we hun ook de kans om er zelf mee zorg voor te dragen.”
De begraafplaats is normaal privéterrein, maar wordt uitzonderlijk opengesteld voor het publiek op zaterdag 30 oktober en zondag 1 november. Vanaf 2027 zal dit vier keer per jaar gebeuren.
