Parelstrand blijft asielcentrum, maar kassa rinkelt minder luid
Camping Parelstrand in Lommel blijft ook de komende vijf jaar een opvangcentrum voor asielzoekers. Het huurcontract met Fedasil is verlengd tot 2030, al zal uitbater Peter Gillis zich moeten verzoenen met fors lagere huurinkomsten dan voorheen.
Vijf jaar extra opvang
Het federale agentschap Fedasil verlengde het huurcontract voor de camping, goed voor 750 opvangplaatsen. Dat bevestigde minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt (N-VA) in het parlement. Als de druk op het opvangnetwerk afneemt, wordt vanaf 2029 bekeken of de capaciteit kan worden teruggeschroefd.
Massa is kassa… maar iets minder
Parelstrand is al jaren een vaste waarde in de opvang van asielzoekers. In 2024 streek Peter Gillis nog meer dan 5 miljoen euro op. Met het nieuwe contract zakt dat bedrag naar zo’n 3,6 miljoen euro per jaar. Nog altijd geen koopje, maar wel 1,5 miljoen euro minder dan voordien.
Politiek wringt, realiteit wint
Opvang in vakantieparken is voor N-VA al langer een doorn in het oog, maar de realiteit van een overbelast opvangnetwerk dwingt tot pragmatische oplossingen. Het is trouwens al de vijfde keer dat het contract wordt verlengd, na eerdere handtekeningen van onder meer Theo Francken, Maggie De Block, Sammy Mahdi en Nicole de Moor.
Enige winstmaker
Gillis baat in Limburg drie vakantieparken uit, maar Parelstrand is veruit het enige park dat winst oplevert. Vooral dankzij Fedasil. Zonder het contract lijkt het voortbestaan van de hele groep onzeker. Daarnaast werd Gillis vorig jaar in Nederland nog veroordeeld tot twaalf maanden cel voor belastingfraude.
Extra veiligheidsmaatregelen
Tussen 2020 en 2025 werden op de camping 126 bewonersincidenten en 74 politie-interventies geregistreerd. In het nieuwe contract zijn daarom bijkomende veiligheidsmaatregelen opgenomen. Zo wordt een grote loods afgesloten voor buitenstaanders en komt er extra verlichting met lichtsensoren.
