Limburg: PXL en UCLL groeien, lerareninstroom daalt
Dit academiejaar tellen de dertien hogescholen in Vlaanderen samen 174.394 studenten, ruim 31.000 meer dan vijf jaar geleden. Ook de hogescholen in onze provincie, PXL en UCLL, blijven groeien. Vooral graduaatsopleidingen winnen aan populariteit. Opvallend is wel dat het aantal nieuwe studenten in de lerarenopleidingen met bijna 15 procent daalt. Dat blijkt uit cijfers van de Vlaamse Hogescholenraad en van de Limburgse hogescholen.
In vergelijking met vorig academiejaar stijgt het totale aantal studenten in Vlaanderen met 3 procent. Over vijf jaar bedraagt de groei zelfs 21,7 procent. Volgens de Vlaamse Hogescholenraad zijn er in die periode zoveel studenten bijgekomen als er samen aan twee gemiddelde hogescholen studeren.
Ook in Limburg zet die groei zich door. Hogeschool PXL telt momenteel ongeveer 12.800 studenten en verwacht binnenkort de kaap van 13.000 te overschrijden. Vijf jaar geleden waren dat er nog 9.500, een stijging van ruim 35 procent. Bij UCLL groeide het aantal studenten op de Limburgse campussen in vijf jaar met 27 procent. Dit academiejaar stijgt het aantal er met 3 procent.
Vooral graduaatsopleidingen in de lift
Vooral de graduaatsopleidingen winnen aan populariteit. Die combineren praktijkgerichte lessen met leren op de werkvloer. Bij PXL stijgt het totale aantal graduaatsstudenten met 8,7 procent, bij UCLL met 10 procent.
Ook STEM-opleidingen, gericht op wetenschap en technologie, trekken meer studenten aan, ook hier in Limburg. Bij UCLL stijgt het aantal STEM-studenten met 3,5 procent. Vooral het graduaat HVAC, rond verwarming en airconditioning, valt op met een groei van 60 procent. Bij PXL stijgt het aantal studenten in de bachelor Elektromechanica met 55 procent en in het graduaat Elektromechanische Systemen met 45 procent.
Minder jongeren kiezen voor lerarenopleiding
Tegelijk zijn er zorgen over de lerarenopleidingen. In Vlaanderen daalt het aantal studenten dat voor het eerst aan het hoger onderwijs begint en kiest voor een lerarenopleiding, van 4.677 naar 3.980. Dat is een terugval van bijna 15 procent. Gezien het aanhoudende lerarentekort noemt de Hogescholenraad die cijfers zorgwekkend.
Ook in Limburg is die daling zichtbaar. Bij PXL starten 7,3 procent minder nieuwe studenten in de educatieve bacheloropleidingen. Vooral kleuteronderwijs krijgt minder nieuwkomers (-12,2 procent). Bij UCLL in Limburg bedraagt de terugval bij de nieuwe instroom ongeveer 15 procent, evenveel als het Vlaamse gemiddelde.
Negatieve beeldvorming
Volgens PXL speelt mogelijk ook de negatieve beeldvorming over het lerarenberoep een rol. De aandacht voor werkdruk, administratieve verplichtingen en het lerarentekort kan jongeren beïnvloeden bij hun studiekeuze.
Ook het aantal studenten van 25 jaar en ouder daalt in Vlaanderen voor het eerst in jaren, met 1,9 procent. Bij PXL is dezelfde daling zichtbaar. UCLL had die cijfers niet ter beschikking. Alleen in bepaalde sectoren, zoals de gezondheidszorg, blijft het aantal oudere studenten toenemen.
