Genk blijft steken op 0-0 tegen Antwerp
Racing Genk is niet verder geraakt dan een gelijkspel tegen Antwerp. In eigen huis werd het 0-0. Genk doet zo een slecht zaak in het klassement van de Europe Play-offs, want Standard wipt na de zege tegen Westerlo over Genk naar de leidersplaats.
Nicky Hayen koos opnieuw voor Bibout en Mirisola in de spits, en bracht Sattlberger en Yokoyama in de basis ter vervanging van de geblesseerden Adedeji-Sternberg en Bangoura. In de Cegeka Arena beginnen zowel Genk als Antwerp beginnen afwachtend aan de wedstrijd. Het eerste gevaar van blauw-wit komt er via Ito. De Japanner krijgt hoog op de helft van de bezoekers veel ruimte en kan dribbelen richting zestienmetergebied. Zijn schot belandt centraal op doelman Nozawa.
Na negen minuten spelen is het wel raak, wanneer Bibout op aangeven van Sattlberger kan binnen koppen. Maar het feestje gaat niet door, want de lijnrechter heeft buitenspel gezien. Genk drukt Antwerp in het openingskwartier helemaal terug en dropt vooral lange ballen richting het duo in de spits. Een afstandschot van Bryan Heynen waait ver over het doel van de bezoekers.
Halverwege de eerste helft begint Genk slordiger te voetballen en vinden de mannen van Nicky Hayen ook steeds moeilijker de vrije man tussen de Antwerpse muur. Tien minuten voor de rust komt Genk dan toch nog eens opzetten. Yokoyama krult het leer richting winkelhaak, maar doelman Nozawa zweeft de 1-0 uit het doel. Beide ploegen trekken zonder doelpunten de kleedkamers in.
In de tweede helft geen Mirisola meer op het plein, Hayen brengt Erabi in zijn plaats. Die zit er onmiddellijk dicht bij, met een harde trap over de grond. Een verdienstelijke poging, maar Antwerp-doelman Nozawa keept een dijk van een wedstrijd en houdt de 0-0 op het scorebord. Genk moet nu wél komen, want Standard staat op dat moment 1-2 voor in ‘t Kuipje en wipt virtueel over blauw-wit.
Alle alarmbellen gaan af bij Genk, wanneer Benitez na een rommelige fase kan aanleggen. Zijn schot wordt nog afgeblokt, maar de Genkenaren zijn met nog twintig minuten te gaan gewaarschuwd. De beste kansen zijn uiteindelijk wel nog voor Genk, maar de bal wil er maar niet in gaan. Het laatste grote wapenfeit komt op naam van Erabi te staan, zijn vrije trap spat uiteen op de deklat. Het blijft zo 0-0 na negentig minuten voetballen.
Volgende week trekt Racing Genk voor de laatste wedstrijd van het seizoen naar OH Leuven. Als Genk de Europe play-offs afsluit als leider, speelt het nog een barrageduel tegen het nummer vijf uit play-off 1. De winnaar van dat duel komt volgend seizoen uit in de tweede voorronde van de Conference League.
