Raad van State haalt Belgische soldenregels onderuit
Zullen de solden binnenkort 365 dagen per jaar kunnen plaatsvinden? Het zou kunnen, dankzij een beslissing die de Raad van State vandaag nam. Het hoogste administratieve rechtscollege vernietigde boetes die waren opgelegd aan drie kledingketens omdat zij de term “solden” gebruikten buiten de officiële soldenperiodes. Dat schrijft De Tijd. Volgens de Raad van State is de Belgische soldenregeling niet in overeenstemming met het Europese recht.
Onwettige boetes
Het gaat om ZEB, PointCarré en The Fashion Store. Zij kregen eerder boetes van de federale overheidsdienst Economie nadat ze reclame maakten met kortingen en soldenacties buiten de wettelijke periode. De Raad van State oordeelt nu dat de Belgische regels botsen met de Europese wetgeving rond oneerlijke handelspraktijken. Daardoor zijn de opgelegde boetes volgens het rechtscollege gebaseerd op een onwettige rechtsgrond.
Geen afschaffing
De soldenwet is daarmee niet officieel afgeschaft, maar juridisch wel zwaar uitgehold. De overheid kan in theorie nog boetes uitdelen, maar wie zo’n boete aanvecht, heeft na deze arresten een sterk precedent in handen. Concreet betekent dit dat winkels mogelijk veel vaker en flexibeler zullen uitpakken met “solden” of grote kortingsacties.
"Zelfstandigen worden weggeconcurreerd"
Mode Unie en UNIZO reageren bezorgd op de uitspraak van de Raad van State. Volgens de organisaties is de soldenwetgeving essentieel om zelfstandige modehandelaars te beschermen tegen de prijsdruk van grote ketens. “Zonder duidelijke regels dreigen zelfstandige winkels weggeconcurreerd te worden door permanente kortingsacties”, zegt Isolde Delanghe van Mode Unie. De organisaties vrezen bovendien dat consumenten misleid kunnen worden als de term “solden” het hele jaar door gebruikt wordt.
