Rode Duivels verslaan VS en treffen Spanje in kwartfinale
De Rode Duivels staan bij de laatste acht op het WK voetbal. Ons land versloeg de VS met 1-4. Rudi Garcia verraste met zijn basiself en de Franse bondscoach kreeg andermaal gelijk. De Ketelaere, twee keer, Vanaken en Lukaku zorgden voor de Belgische doelpunten. België speelt vrijdag de kwartfinale tegen Spanje dat in de vooravond Portugal uitschakelde.
Rudi Garcia pakte uit met enkele verrassingen in zijn basiself. Geen De Bruyne en geen Vanaken, wél Raskin en Onana in steun van Tielemans. Ook Ngoy keerde terug in de basis. Voorin vormden Lukebakio, Trossard en De Ketelaere het aanvalstrio. De veldbezetting van de Fransman loonde, want België begon furieus aan de wedstrijd. Al na twee minuten moest de Amerikaanse doelman Freese een knappe redding uit zijn mouw schudden op een poging van Timothy Castagne. Even later liet Youri Tielemans een uitgelezen kans op de openingsgoal liggen. Die treffer viel alsnog na tien minuten. Nicolas Raskin reageerde het snelst op een afvallende bal en legde perfect klaar voor Charles De Ketelaere, die eenvoudig de 0-1 binnenwerkte.
De Rode Duivels bleven de betere ploeg, maar kregen na achttien minuten een domper te verwerken. Amadou Onana moest met een knieblessure het veld verlaten en werd vervangen door Hans Vanaken. Na de drankpauze kwamen de Amerikanen beter in de wedstrijd. Een vrije trap van Malik Tillman week na iets meer dan een halfuur af op de Belgische muur, waardoor Thibaut Courtois kansloos was: 1-1.
Niet van slag
Lang konden de Verenigde Staten echter niet genieten van die gelijkmaker. Amper twee minuten later zette Leandro Trossard een knappe actie op en vond hij opnieuw De Ketelaere. De aanvaller won zijn duel met Tim Ream en kopte de 1-2 tegen de touwen, zijn tweede van de avond. België bleef ook daarna de gevaarlijkste ploeg. Dodi Lukebakio liet een grote kopkans onbenut en doelman Freese hield zijn ploeg met een knappe redding overeind. Aan de overzijde moest Courtois vlak voor rust nog één keer attent reageren op een uitbraak van Folarin Balogun.
Vanaken straft Amerikaans geblunder af
Na rust controleerden de Rode Duivels het duel. De Verenigde Staten hadden wel meer balbezit, maar vonden nauwelijks een opening in de Belgische defensie. Halverwege de tweede helft liep België verder uit. Na een grove inschattingsfout van doelman Freese onderschepte Hans Vanaken de bal. De middenvelder aarzelde niet en trapte van zowat dertig meter de 1-3 in het lege doel. Een bijzonder dure blunder van de Amerikaanse doelman, die de Rode Duivels een comfortabele bonus opleverde.
De Rode Duivels kwamen nooit in de problemen in het slot. Eén keer kon Balogun toch uitbreken na mistasten van Mechele, Courtois stond pal. Het werd nog 1-4 in Lumen Field na een knappe goal van de ingevallen Romelu Lukaku. De Rode Duivels dienen Trump en co van antwoord na de zaak-Balogun. Vrijdag speelt België tegen Europees kampioen Spanje voor een plekje in de halve finales.
