Onze journalist Birgit Van Asten bracht een bezoek aan Ecotron. Dat is een testopstelling in Maasmechelen waar wetenschappers van de UHasselt de impact van de klimaatopwarming op de fruitteelt onderzoeken.

In 6 koepels van de Ecotron Hasselt University in het Nationaal Park Hoge Kempen in Maasmechelen zijn 12 perenbomen geplant. Onderzoekers zullen gedurende drie jaar de bomen blootstellen aan het verwachte klimaat van 2040. Ze willen nagaan of het nog zin heeft om nieuwe perenbomen te planten met de huidige klimaatverandering.  In 3 koepels simuleren de onderzoekers het klimaat van 2040. Tegen die tijd zal het gemiddeld 2 à 3 graden warmer zijn dan nu het geval is. Ze gaan er ook van uit dat er geen verlaging zal zijn van de CO2-uitstoot. In de 3 andere koepels wordt het huidige klimaat gesimuleerd. De onderzoekers zullen kijken naar de kwantiteit van het fruit, naar de groei van de peren en ze zullen ook de bodemsamenstelling analyseren. Ook PC Fruit staat achter dit onderzoek. België zit in de top 3 wat betreft de export van peren in de wereld, zeker als het gaat om de Conference. Hiervan wordt 52 procent in Limburg geteeld. Via dit onderzoek kunnen ze de telers beter voorbereiden op de toekomst.

De Universiteit Hasselt heeft een belangrijke stap gezet om de extreme droogte in onze provincie te bestrijden. Zo kan de unief perfect de effecten nabootsen die de extreme droogte heeft op de heidevegetatie in Limburg. Dat blijkt uit de eerste resultaten van het Ecotron. Dat is het unieke onderzoeksproject van de UHasselt in het Nationaal Park Hoge Kempen in Maasmechelen. De komende vijf jaar gaat het onderzoeksteam verschillende klimaatscenario's opstellen om zo het klimaat van de toekomst te bepalen en hoe wij daarmee moeten omgaan.

Op de Dag van de Wetenschap trokken we naar het nagelnieuwe Ecotron in Terhills bij Maasmechelen. Bezoekers ontdekten er alle hoekjes en kantjes van de in Europa unieke installatie voor klimaat- en biodiversiteitsonderzoek. Rangers en wetenschappers lichten een tipje van de sluier.

De Universiteit Hasselt opent in Maasmechelen het prestigieuze internationale klimaatonderzoekscentrum Ecotron. Wetenschappers onderzoeken er de impact van de opwarming van de aarde op onze provincie.De vrouw die vermoord is teruggevonden in een kist in het Albertkanaal in Zutendaal was zwanger. Dat raakte bekend tijdens het proces in Tongeren. De politie neemt extra veiligheidsmaatregelen op Winterland in Hasselt in het kader van de aanhoudende terreurdreiging. Bij de bezoekers van Winterland lijkt er intussen nog weinig sprake van een onveiligheidsgevoel.En Racing Genk kan zich morgen al plaatsen voor de volgende ronde in de Europa League.

Op de oude mijnterreinen van Terhills bij Maasmechelen is Ecotron officieel ingehuldigd. De indrukwekkende infrastructuur voor klimaat- en biodiversiteitsonderzoek is een wereldprimeur. In Limburg kan nu onderzoek gedaan worden naar de effecten van de klimaatverandering op ons leven. De Vlaamse overheid investeert meer dan 3 miljoen euro in het project.

De Universiteit van Hasselt pakt uit met een wereldprimeur. Vandaag is het gloednieuwe kenniscentrum voor klimaatonderzoek Ecotron in Maasmechelen geopend. "Het is een unieke onderzoeksinfrastructuur die ons toelaat om de effecten van de klimaatverandering op onze biodiversiteit te bestuderen," vertelt Jaco Vangrondsveld, directeur van Centrum Milieukunde. "We willen goed onderzoek afleveren mét een maatschappelijke relevantie". 

De Universiteit van Hasselt pakt uit met een wereldprimeur. Vandaag wordt het gloednieuwe kenniscentrum voor klimaatonderzoek Ecotron in Maasmechelen geopend. Daar wordt onder meer onderzocht wat de effecten van de klimaatverandering zijn op onze biodiversiteit. Op dit moment wordt de laatste hand gelegd aan het kenniscentrum in Maasmechelen. “Deze week worden de koepels volledig klaargestoomd. De twaalf ‘stalen’ heide zijn getransporteerd naar de gecontroleerde klimaatkamers van de Ecotron,” vertelt de woordvoerder van UHasselt Koen Santermans. Unieke kans Vandaag wordt Ecotron officieel ingehuldigd, maar op zondag 27 november (Dag van de Wetenschap) kan je uitzonderlijk zelf een kijkje nemen in de koepels. “Een unieke kans,” benadrukt Koen Santermans. Want nadien gaan de koepels onherroepelijk dicht. Wie het hoogtechnologisch project graag van binnen bekijkt, kan maar beter deze zondag vrij houden. Of je kan 27 november om 10 uur naar een live-uitzending over Ecotron op TV Limburg kijken. Milieu- en klimaatonderzoek De Ecotron-kamers bieden een grote wetenschappelijke meerwaarde voor ons milieu- en klimaatonderzoek. “We kunnen er verschillende parameters – zoals vochtigheid, temperatuur en CO2-concentratie – semiautomatisch meten, controleren en manipuleren. De installatie laat ons toe om met meerdere onderzoeksgroepen, elk met hun eigen expertise, de effecten te bestuderen die klimaatverandering zal veroorzaken in de onder- en bovengrond,” aldus projectcoördinator Natalie Beenaerts (UHasselt). Volg deze zondag van 10 uur tot 11 uur de live-uitzending over Ecotron op TV Limburg.