Nooit eerder schreven zoveel kandidaten zich in voor de toelatingsexamens geneeskunde, tandheelkunde en diergeneeskunde. Het gaat om 9.276 inschrijvingen. Voor het toelatingsexamen geneeskunde zijn er 14 procent meer inschrijvingen dan vorig jaar. Dat is goed nieuws voor de opleiding Geneeskunde aan de UHasselt met als kers op de taart dat de studenten die nu worden toegelaten hoogstwaarschijnlijk kunnen meegenieten van de nieuwe masteropleiding.

Afgestudeerde artsen moeten gestimuleerd worden om zich meer te vestigen in de landelijke gebieden. Nu is precies daar vaak een tekort aan huisartsen en tandartsen. Die zogenaamde spreiding is opgenomen in het federaal regeerakkoord. Dat zei kersvers ondervoorzitter van de N-VA, Frieda Gijbels vanmiddag in de TVL studio.

Vanaf morgen krijgen de Limburgse huisartsen geen vergoeding meer wanneer ze een patiënt telefonisch verderhelpen. Dat heeft Medico­mut beslist, de nationale commissie waarin artsen, ziekenfondsen en het RIZIV vertegenwoordigd zijn. Het gevolg is dat patiënten die geen telefonische consultatie meer kunnen krijgen een fysieke afspraak inplannen waardoor de wachtzalen nog voller gaan zitten dan nu het geval is. "Een jammerlijke beslissing," vindt huisarts Kaat Ieven uit Genk. Zij vindt dat de misbruikers van het systeem aangepakt moeten worden in plaats van alle huisartsen te straffen.     

Het is druk in de wachtzalen van de Limburgse huisartsen. De herfst is nog maar net begonnen, en de virussen hangen al in de lucht. Corona, maar ook andere luchtweginfecties, zorgen voor veel zieken. En opvallend is dat we langer ziek zijn: de ene verkoudheid is nog niet genezen, en er volgt weer een nieuwe.      

Als het van minister Vandenbroucke afhangt, kan u in het najaar de griepspuit gaan halen en laten toedienen bij de apotheker. Maar dat gebeurt niet zonder slag of stoot. De huisartsen zijn het er niet mee eens. Ze zeggen dat de beslissing genomen is zonder overleg en zonder medisch advies. Volgens de artsenverenigingen blijft het vaccineren de taak van een arts. Tijdens de coronapandemie werd een uitzondering toegestaan. Apothekers mochten het coronavaccin inspuiten. Het nieuwe wetsontwerp van minister Vandenbroucke moet nog wel naar het parlement.

9 op de 10 huisartsen in Limburg rekent de patiënt nog alleen het remgeld aan. Daarmee scoort onze provincie beter dan het nationaal gemiddelde van 8 op 10. Dat blijkt uit gegevens van het socialistische ziekenfonds Solidaris. In de praktijk komt het er op neer dat een doktersbezoek nog maar 4 euro kost. De uitbreiding van het zogenaamde derde betalers-systeem - want het systeem bestaat al even - werkt drempelverlagend. Meer patiënten, die anders thuisblijven omdat ze het niet kunnen betalen, vinden de weg naar de huisarts. Dat is een goede zaak. Maar bij de huisartsen is het ook drukker, en dat terwijl er al een tekort aan huisdokters is en velen een patiëntenstop hebben ingevoerd.

Dokter Luc Hendrix van eerstelijnszone Zuid-Oost-Limburg doet een oproep naar huisartsen in Limburg om enkel nog patiënten uit eigen dorp of eigen omgeving te aanvaarden. Daarmee wil hij voorkomen dat straks werkelijk iedere huisartsenpraktijk een patiëntenstop moet inlassen. Steeds meer dokters lassen zo'n patiëntenstop in omdat ze het werk niet meer gedaan krijgen. Mensen die verhuizen kunnen daardoor vaak niet meer bij een dokter terecht. Volgens Hendrix is er ook nood aan provinciaal overleg om te voorkomen dat het fenomeen van de patiëntenstop bij de huisartsen helemaal uit de hand loopt.

De wachtzalen van huisartsen lopen weer vol met patiënten die verkouden zijn en hoesten. De zevende coronagolf. Of gewoon ziek door het herfstweer. Huisartsen vragen nu om een negatieve antigeentest vóór patiënten naar de praktijk komen. Anders besmetten ze andere mensen in de wachtzaal.