In Rwanda heeft Jens Schuermans samen met zijn partner Frans Claes de Rwandan Epic gewonnen. Dat is een vijfdaagse mountainbikewedstrijd in Rwanda. Voor de Maasmechelaar was het de eerste kennismaking met het wielergekke Afrikaanse land. Veel meer nog dan van de eindoverwinning, genoot Schuermans van de Rwandese landschappen en cultuur. Een verslag van een vijfdaags mountainbike-avontuur in Afrika.

Mountainbiker Jens Schuermans neemt vanaf morgen deel aan de Rwandan Epic.  Dat is een vijfdaagse Mountainbike race door het hart van Afrika. De beste rijders uit Afrika maar ook daarbuiten zullen er aan de start verschijnen. En het is meteen een mooie kennismaking met een deel van het WK-parcours. Want in 2025 wordt het wereldkampioenschap wielrennen gerreden in Rwanda.

En dan trekken we naar Zuid-Afrika. Daar komt Maasmechelaar Jens Schuermans vandaag aan de start van de Cape Epic. Dat is een 8-daagse mountainbikewedstrijd voor duo's. Schuermans vormt een team met de ervaren Leuvenaar Frans Claes. Ze mikken op een plaats in de top 5.

Op de Olympische Spelen in Tokio stond deze ochtend het mountainbiken op het programma. Enige Belg daar aan de start was Jens Schuermans. De Maasmechelaar eindigde 5 jaar geleden in Rio op een 18de plaats en mikte nu op een plaats in de top 10. Ondanks het vroege uur werd de wedstrijd met veel belangstelling gevolgd in Maasmechelen.

En dan mountainbike. Belgisch kampioen Jens Schuermans heeft zich de afgelopen weken in Spanje voorbereid op de komende wereldbekerwedstrijden. De Maasmechelaar is aan het terugknokken na een zware knie-operatie waardoor hij pas in februari zijn eerste competitiewedstrijd kon rijden. De strijd is hard, maar het gevoel zit goed. En dat is ideaal want Schuermans heeft dit jaar één groot doel: in de top acht eindigen op de Olympische Spelen in Tokio. Schuermans nam vandaag de tijd om ons vanuit Spanje te woord te staan.

Hoe zou het nog zijn met Jens Schuermans? De Belgisch kampioen in het mountainbiken. Wel, Schuermans zit al een tijd terug volop op de fiets na een zware knie-operatie. Die liet hij plaatsvinden zo'n vier maanden geleden. En dat op het moment dat hij eigenlijk had willen pieken op de Olympische Spelen, die zoals u weet, niet doorgingen. Schuermans heeft nu z'n pijlen gericht op 2021. En dus opnieuw op een droom in Tokio. Jeroen Houben zocht hem tijdens een trainingssessie in z'n thuisstad Maasmechelen.

In het Mountainbike heeft Jens Schuermans uit Maasmechelen de Grote Prijs Stad Beringen gewonnen. Hij was de beste van een sterk internationaal deelnemersveld. Perenaar Kevin Panhuyzen werd zevende. Beide Limburgers zijn trouwens ambitieus want ze willen zich dit seizoen kwalificeren voor de Olympische Spelen die volgend jaar in Tokio plaatsvinden. Een portret.

In het mountainbiken zijn de weken van de waarheid aangebroken voor Jens Schuermans. De Maasmechelaar wil zijn Belgische titel verlengen op het BK in Westouter en begin augustus is er het Europees Kampioenschap in Glasgow. Schuermans zit vol vertrouwen, dat zagen we tijdens een trainingssessie in zijn thuisgemeente Maasmechelen.