Vanmiddag zijn twee Limburgse atleten op de koffie geweest bij Koning Filip en Koningin Mathilde in het kasteel van Laken. Kajakker Artuur Peters en schutter Jessie Kaps. Voor beiden was het de tweede keer al. De Koning en de Koningin ontvingen de atleten die een medaille wonnen op een Europees of Wereldkampioenschap in een olympische of paralympische discipline en de medaillehouders van de Wereldspelen van Birmingham. Kaps en Peter pakten allebei brons op het EK.

Koning Filip trok vanochtend zijn rubberen laarzen aan om een wandeling te maken in de Genkse natuur. De vorst was te gast in Waterschei waar hij de Stiemerbeekvallei bezocht. De stad Genk wil met het project 'Tuinen van Waterschei' het stadsdeel omdopen tot dé groene long van Genk. Mens en natuur worden er nauw met elkaar in contact gebracht. Iets wat de koning aansprak. Wij gingen met hem mee op pad.

Na Borgloon ging het vorstenpaar naar Kortessem waar ze maatwerkbedrijf De Wroeter bezochten.  

Koning Filip en koningin Mathilde brengen deze voormiddag een bezoek aan onze provincie. Het vorstenpaar gaat langs op drie locaties in Zuid-Limburg. Beginnen deden ze deze ochtend bij fruitveiling BelOrta in Borgloon.  

Koning Filip schuift mee aan tafel voor een iftarmaaltijd bij de Hamse familie Joukhadar. Het Syrische gezin van vijf neemt deel aan de ramadan en nodigde het vorstenpaar uit om na zonsondergang een einde te maken aan een dag vasten. Koningin Mathilde verontschuldigde zich, want ze is besmet met het coronavirus. Gastvrouw Sevim Nabghali stond maar liefst twee dagen lang in de keuken om de iftarmaaltijd te bereiden. Maar dat heeft ze er graag voor over. Een onvergetelijke ervaring voor de familie uit Ham.

Tien Limburgers mogen vanavond op audiëntie bij koning Filip omdat ze zich hebben onderscheiden tijdens de coronacrisis. Ze mogen het Lenteconcert in het koninklijk paleis bijwonen en de koning zal hen daarna bedanken voor de uitzonderlijke inzet die ze toonden tijdens de pandemie. Eén van hen is Anja Emmers, coördinerend directeur van scholengroep de Kabass in Lommel. Samen met de stad en het CLB richtte ze testcentra in, zodat op korte termijn veel kinderen en leerkrachten getest konden worden.

Nadat hij zich eerder al bij Essers in Genk liet informeren over de bijzondere initiatieven die het bedrijf neemt om de vele vacatures in te vullen, was koning Filip deze week te gast in Kopenhagen. Samen met de werkgeversorganisaties en vakbonden wilde de vorst horen hoe het komt dat er in Denemarken meer mensen aan het werk zijn dan bij ons. Volgens Jeroen Franssen van sectorfederatie Agoria zijn de Denen moediger in het begeleiden van werklozen. Franssen uit Herk-de-Stad was als enige Limburger mee met de officiële delegatie. Ook TVL-journalist Dirk Billion was erbij.

Koning Filip komt morgen naar de hoofdzetel van de logistieke groep H.Essers in Winterslag bij Genk. De vorst wil er zijn licht opsteken in de aanloop van een koninklijke missie naar Denemarken later deze maand. In Kopenhagen wil Zijne Majesteit weten waarom de activiteitsgraad er zoveel hoger is dan in ons land. Essers heeft ook een vestiging in Denemarken en zal morgen aan de vorst tonen hoe het enorme inspanningen moet doen om de 350 vacatures in Limburg in te vullen.