In Hasselt is deze voormiddag de grootste rampoefening ooit gehouden. 200 hulpverleners, 300 figuranten en 200 mensen die instonden voor de organisatie en coördinatie oefenden aan de Spoorwegstraat een crisissituatie. Volgens het scenario had een trein een lijnbus aangereden. Er ging een jaar voorbereiding vooraf aan de rampoefening omdat niet enkel de hulpdiensten, maar o.a. ook de het nationaal crisiscentrum, de NMBS, Infrabel en De Lijn erbij betrokken waren. Een unieke kans dus om de coördinatie tussen de verschillende partners op punt te zetten.

Hoewel ons land sinds het begin van deze winter gespaard is gebleven van zware stormen, verwachten we vandaag hevig stormweer door de storm Eunice. Eunice zal zich laten voelen met sterke windstoten die kunnen oplopen tot 100 à 120 km/u (of lokaal zelfs meer). Het KMI en Nationaal Crisiscentrum waarschuwen voor schade en geven tips om het stormweer veilig te doorstaan. Vanaf vrijdag 18 februari 12:00 tot middernacht stuurde het KMI een code geel uit voor alle provincies van het land. Vrijdag tussen 14u en 20u zal zelfs code oranje gelden voor de kust en de provincies West-Vlaanderen, Oost-Vlaanderen en Antwerpen. Mogelijk wordt later een code rood uitgegeven voor de Kust en/of West-Vlaanderen. Code rood wordt enkel bij extreme situaties uitgezonden. Een code rood voor wind werd nog nooit uitgegeven door het KMI sinds het huidige waarschuwingssysteem in gebruik werd genomen in 2005. Zwaarste storm sinds Ciara en Dennis"Waakzaamheid is essentieel, want deze storm zou wel eens de zwaarste in België kunnen zijn sinds de stormen Ciara en Dennis in februari 2020. We raden aan om de weerberichten en waarschuwingen op te volgen om op de hoogte te blijven van de evolutie van de weersituatie," staat er te lezen op de website van het KMI. TipsMaar wat kan je nu doen om de storm zo veilig mogelijk te doorstaan? Het Nationaal Crisiscentrum zet enkele tips voor, tijdens en na de storm op een rij: Wat doen voor de storm? Controleer of er geen dakpannen los zitten.Reinig jaarlijks je dakgoten.Maak losse voorwerpen vast of zet ze binnen, bijvoorbeeld tuinmeubelen, trampoline.Laat regelmatig je schoorsteen controleren (risico op instorting).Blijf op de hoogte van de weersvoorspelling om te weten wanneer het mogelijk kan stormen (bv. via radio, tv, de website of app van het KMI).Sluit ramen en deuren.Zorg dat je huisdieren binnen zitten.Plaats bij de installatie een centrale overspanningsafleider, om jouw elektriciteitsnetwerk tegen een blikseminslag te beschermen. Je kan eventueel ook een decentrale overspanningsafleider gebruiken die je in het stopcontact voorziet. Wat doen tijdens de storm? Ga binnen en blijf binnen.Luister naar het weerbericht en volg de aanbevelingen van de overheid.Heb je hulp nodig van de brandweer? Geef je aanvraag in via het digitaal loket 1722.be of het elektronisch formulier van je lokale brandweerzone. Bel 1722 als dit nummer actief is. Hou het noodnummer 112 vrij voor personen in levensgevaar.Is er iemand mogelijk in levensgevaar? Bel altijd 112.Moet je je verplaatsen? Schuil nooit onder een boom bij hevige wind. Rijd niet op wegen die onder water staan. Parkeer je voertuig niet in de nabijheid van bomen.Is er bliksem? Schakel elektronische apparaten uit. Trek vervolgens de stekker uit van deze apparaten. Schuil nooit onder een boom. Loop niet tijdens een blikseminslag. Sta stil en hurk. Blijf weg uit de omgeving van metalen structuren. Wat doen na de storm? Raak geen elektrische kabels aan die op de grond zijn gevallen.Luister naar de aanbevelingen van de overheid over het gebruik van leidingwater. Laat het water even lopen om de leiding te reinigen.Heb je schade ? Heb je hulp nodig van de brandweer? Geef je aanvraag in via het digitaal loket 1722.be of het elektronisch formulier van je lokale brandweerzone. Bel 1722 als dit nummer actief is. Hou het noodnummer 112 vrij voor personen in levensgevaar.Heb je geen hulp nodig van de brandweer? Doe beroep op een gekwalificeerde vakman of herstel het zelf (bijvoorbeeld bij een omgevallen boom in de tuin, beschadigd tuinhuis, hagelschade aan je auto). Neem foto’s van de beschadigde plaatsen: ze kunnen nuttig zijn voor je verzekeringsdossier. Neem zo snel mogelijk contact op met je verzekeraar. Hij/zij zal al je vragen beantwoorden en je helpen om de procedure op te starten om het schadegeval te regelen.Informeer je of het Rampenfonds in jouw situatie zal tussenkomen.

"De heropening van de scholen, nu bijna twee weken geleden, heeft voorlopig nog geen effect op de cijfers," zegt viroloog Steven Van Gucht op de persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum. De impact van de aanpassing van de teststrategie is wel zichtbaar. Het aantal nieuwe besmettingen, de ziekenhuiscijfers en de overlijdens dalen verder. Als de cijfers aan dit tempo blijven evolueren, zitten we rond kerst aan ongeveer 500 besmettingen per dag. Dat cijfer kan wel nog hoger uitvallen omdat er nu meer hoogrisicocontacten en reizigers getest worden. "Daarmee zal het aantal besmettingen rond eindejaar vijf keer hoger liggen dan in juni," legt Van Gucht uit. "Toen stonden we aan het begin van de zomer, wat de onderdrukking van het virus makkelijker maakte dan nu. Met de eindejaarsfeesten en de winter in aantocht, wordt de uitdaging om het virus onder controle te houden een stuk groter."

Het gaat nog steeds de slechte kant op met de coronacijfers. In de periode van 9 tot 15 oktober zijn er gemiddeld 7.876 nieuwe besmettingen per dag vastgesteld, het gaat om een stijging van 79 procent. De coronacijfers stijgen overal in het land, ook in Limburg. Maar in onze provincie gaat de stijging voorlopig het traagst. Vorige week dinsdag is er een recordaantal van 12.051 besmettingen met het coronavirus vastgesteld. Het gaat om het hoogste aantal besmettingen dat werd vastgesteld op één dag, sinds het begin van de pandemie. Op dit moment liggen er al 2.485 coronapatiënten in de Belgische ziekenhuizen, waarvan 412 op de afdeling intensieve zorgen. "De druk op de ziekenhuizen neemt toe," vertelt viroloog Steven Van Gucht op de persconferentie van het Nationaal Crisiscentrum. "Als we geen bijkomende maatregelen hadden genomen, was het te verwachten dat we midden november de maximumcapaciteit op intensieve zorg al zouden bereikt hebben," zegt Van Gucht. "De genomen maatregelen waren dus heel belangrijk, en dienen om de trend te keren". Van 9 tot 15 oktober overleden gemiddeld 30 coronapatiënten per dag, dat is bijna een verdubbeling (+ 14 per dag) ten op zichte van de week ervoor.

De coronacijfers blijven verder stijgen. Het gemiddelde aantal nieuwe besmettingen ligt dagelijks rond de 5.000. En volgens het Nationaal Crisiscentrum zal dat cijfer deze week enkel nog maar toenemen. "Aan dit tempo kan tegen half november de maximumcapaciteit van 2.000 bedden op intensieve zorg bereikt zijn," waarschuwt viroloog Steven Van Gucht. Maar hij vertrouwt erop dat we dit kunnen afwenden, door ons aan de maatregelen te houden.

Het aantal nieuwe besmettingen en ook het aantal ziekenhuisopnames blijven stijgen. “Die snelle stijging is zorgwekkend, en daarom moeten we ons gedrag nu aanpassen,” zegt epidemioloog van het Nationaal Crisiscentrum Boudewijn Catry.

In de afgelopen 24 uur zijn er 198 nieuwe besmettingen vastgesteld. Dat brengt het totale aantal bevestigde besmette personen in ons land op 57.455. Er zijn de afgelopen 24 uur 23 coronadoden gevallen in ons land. Dat is het laagste aantal gerapporteerde overlijdens sinds 23 maart. In het ziekenhuis zijn er 39 nieuwe coronapatiënten opgenomen. Dat zijn er twaalf meer dan gisteren. Daarnaast mochten 23 mensen het ziekenhuis weer verlaten. Op de afdelingen intensieve zorgen is er sprake van een verdere daling. Daar liggen nu 2 patiënten minder dan gisteren. In de ziekenhuizen liggen er op dit moment in totaal nog 1.302 patiënten. 

De druk op de ziekenhuizen blijft dalen, al werden er de afgelopen 24 uur opnieuw 67 mensen in het ziekenhuis opgenomen. Dat zijn er 14 minder dan gisteren. Er mochten maar liefst 190 mensen het ziekenhuis verlaten. En ook op de afdelingen intensieve zorg zet de daling zich verder: daar liggen nu 27 patiënten minder dan gisteren. Verder zijn er 356 nieuwe besmettingen in ons land geconstateerd.  De afgelopen 24 uur zijn er in ons land opnieuw 56 slachtoffers te betreuren. Dat is iets minder dan gisteren, toen werden 60 overlijdens gemeld.