Limburg krijgt een SALK turbo. Tegen de zomer komt er een geactualiseerde versie van het SALK, het plan dat Limburg er bovenop heeft geholpen na de sluiting van Ford. In november moet dat uitmonden in concrete acties om de Limburgse economie de komende jaren een versnelling van 25 procent te geven. Aan het stuur zit het provinciebestuur. De taskforce, met politici en leden van het Limburgse middenveld, die het hele proces vorm moeten geven, kwam deze ochtend voor de eerste keer samen.

Vandaag exact vijf jaar geleden rolde in Genk de allerlaatste Ford Mondeo van de band. Vijf jaar na de sluiting van de grootste werkgever in onze provincie staat de werkgelegenheid er beter voor dan ooit. Zelfs beter dan toen de Ford fabriek nog open was. Dat zei VDAB-directeur Tinne Lommelen gisteren in het TVL-Nieuws. Ook op de voormalige bedrijfsterreinen van Ford in Genk lijkt het vertrek van de autobouwer verteerd. TVL-journalist Dirk Billion ging op bezoek bij transportgigant Essers die er orderpicking voor heel Europa doet.

Op de Boudewijnlaan in Diepenbeek is een 21-jarige man uit Houthalen-Helchteren om het leven gekomen bij een zwaar verkeersongeval.Vandaag is het exact vijf jaar geleden dat de sluiting van Ford Genk werd aangekondigd. We trekken naar de Ford site om te kijken hoe er aan de toekomst gewerkt wordt.De twaalfjarige Yana Wuytjens geeft ons een exclusieve rondleiding in gebarentaal doorheen de nieuwe gebouwen van KIDS in Hasselt. Bij Racing Genk willen ze na de overwinning op Anderlecht ook de scalp van Club Brugge.En in het tweede deel van onze reeks over de Boekenbeurs zien we hoe de kinderboeken van Genkenaar Leo Timmers de wereld veroveren.

Dag op dag vijf jaar geleden werd de sluiting van Ford Genk aangekondigd. Vandaag is de site in volle afbraak. Op de grootste bouwwerf van Europa verrijzen tegen 2020 zo'n 2.500 jobs in de watergebonden activiteiten. In vergelijking met Renault Vilvoorde of Opel Antwerpen kent de locatie van de oude Fordfabrieken in Genk een relatief snelle doorstart.

Burgemeester Dries van Genk kijkt vooruit en gelooft in - wat hij noemt - het Ford-terrein van de toekomst. Dat zei hij vanmorgen bij de start van de sloop. Anderhalf jaar nadat de Vlaamse regering eigenaar werd van de terreinen, ligt er dus een plan klaar om 2500 tot 3000 nieuwe jobs te creëren. Grote spelers als Essers, Haven Genk, Group Machiels en het consortium Genk Green Logistics zullen samen met de Vlaamse Waterweg de Fordsite ontwikkelen. De eerste jobs zullen in de eerste helft van 2018 ingevuld worden.

Met de sloop van de gebouwen verdwijnen de laatste getuigen van één van de belangrijkste hoofdstukken uit de economische geschiedenis van onze provincie. Voor de ex-werknemers ligt het nieuws rond Ford gevoelig, ook al ligt de sluiting van Ford Genk nu al bijna drie jaar achter ons. We keren terug naar die vreselijke 24 oktober 2012, toen een schokgolf door Limburg ging.