Drie studenten verhuizen vandaag naar het nieuwe studentenkot in het Natuurhulpcentrum. De studenten lopen stage in het Natuurhulpcentrum en kunnen er vanaf nu dus ook slapen. Tot nu logeerden stagiairs bij gastgezinnen of in containers op het domein. Maar nu mogen ze dus hun intrek nemen in het nieuwe studentenhuis.

4 studenten van de Hogeschool PXL hebben een handig gadget uitgevonden om het werken in de tuin te vergemakkelijken. De studenten van het departement Green & Tech merkten dat hun schop regelmatig van de kruiwagen viel. Ze bedachten Grippit, een houder die tuingereedschap stevig aan de kruiwagen bevestigt.

Ons land kampt met een nijpend tekort aan huisartsen, en dat dreigt de komende jaren alleen maar erger te worden. Veel artsen gaan met pensioen, terwijl er te weinig nieuwe huisartsen bij komen. Daarom grijpt Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir in. Zij wil dat er meer studenten Geneeskunde afstuderen als huisarts. Nu is dat 35 procent, maar dat moet omhoog naar 43 procent. Om dat te bereiken worden de quota voor 20 andere specialisaties strenger, om zo meer ruimte te maken voor huisartsen, en de eerstelijnszorg te versterken.

Volgend academiejaar mogen in Vlaanderen respectievelijk 1.723 en 252 studenten beginnen aan de bacheloropleidingen geneeskunde en tandheelkunde. Dat heeft de ministerraad beslist, is te horen bij Vlaams onderwijsminister Zuhal Demir. “Daarmee blijven de startquota op een hoog peil gehandhaafd”, aldus Demir. “Dit is broodnodig als we het tekort aan artsen en tandartsen willen wegwerken in Vlaanderen. Nu moeten mensen soms maanden wachten op een afspraak bij de dermatoloog of bij de geriater.” Wie in België (tand)arts wil worden, die heeft na zijn opleiding een RIZIV-nummer nodig. De federale planningscommissie bepaalt jaarlijks hoeveel van die eindnummers worden toegekend aan de Vlaamse en Franse gemeenschap. In Vlaanderen worden vervolgens startquota uitgewerkt, op basis van een intern Vlaams advies. Het federale quotum bedraagt op dit moment 1.348 artsen en 195 tandartsen. Om rekening te houden met studenten die hun studie stopzetten, liggen de startquota in Vlaanderen hoger. De belangrijkste reden voor het hoge peil is het historische tekort aan artsen en tandartsen in Vlaanderen. Die tekorten zijn het hoogst in Limburg, Brussel en de Vlaamse Rand. Door de verhoging van de laatste jaren konden er heel wat meer genees- en tandheelkundestudenten beginnen. In vergelijking met vijf jaar geleden gaat om een stijging van 50 procent extra studenten voor geneeskunde en 70 procent voor tandheelkunde. “Er zijn hoge noden in de zorgsector”, vertelt Demir. “Mensen hebben het moeilijk om een huisarts in hun buurt te vinden en het is lang wachten op een afspraak bij de tandarts. Of je moet er bijna op rekenen dat er iemand voor jou in de wachtrij wegvalt. Door het aantal studenten te verhogen, willen we terug beter aan de medische noden voldoen. Zeker nu de vergrijzing op ons afkomt, hebben we meer mensen in de zorg nodig. Iedere Vlaming heeft recht op een toegankelijke en betaalbare gezondheidszorg.”

Hasselt legt elke donderdagnacht een feestbus in om studenten van Diepenbeek naar Hasselt en weer terug te brengen. De Fitlink, de Versuz en 5 Hasseltse cafés betalen mee. De bus rijdt om de 45 minuten. Het is een extra inspanning om Hasselt als studentenstad een gezicht te geven. Het is nu aan de cafés om aantrekkelijk te zijn voor studenten, want als er niets te beleven valt zullen ze de bus niet pakken.

Om studenten op een duurzame manier naar de campussen te laten komen, introduceren de hogeronderwijsinstellingen een platform waar studenten zich kunnen aanmelden om samen te carpoolen. Uiteraard worden de studenten aangemoedigd om met de fiets of het openbaar vervoer naar school te komen, maar UHasselt, UCLL en PXL merken dat studenten nog steeds naar de auto grijpen. Dat bleek vanochtend nog maar eens, want daar waren de studenten naarstig op zoek naar een parkeerplaats op en rond de campus in Diepenbeek.

Jaarlijks studeren gemiddeld bijna 1.000 VDAB-studenten aan het Limburgs hoger onderwijs. VDAB-studenten zijn werkzoekenden en kunnen kosteloos een opleiding volgen die hen voorbereidt op een knelpuntberoep. Onze arbeidsmarkt heeft nood aan goed opgeleid profielen om de vele vacatures in te vullen, klinkt het. Nadine Heelen uit Bilzen heeft meer dan 10 jaar gewerkt als administratief bediende, maar wil graag een andere richting uit op de arbeidsmarkt. Ze volgt dankzij dat statuut de opleiding Human Resource Management aan de hogeschool UCLL. Ze begint later deze maand aan haar tweede academiejaar.

In volle examenperiode is het voor sommige studenten niet zo evident om zondag te gaan stemmen. Sommigen geven een volmacht aan hun ouders, om zo geen belangrijke studietijd te verliezen. Bij de UCLL hebben ze de dag na de verkiezingen geen examen ingepland, om zoveel mogelijk studenten de kans te geven zelf te gaan stemmen.