De fundamenten en de weerbaarheid van onze Limburgse bedrijven zijn goed genoeg om de zware coronastorm, die op ons af komt, te doorstaan. Dat blijkt uit een vergelijking van Deloitte op vraag van werkgeversorganisatie VKW Limburg. Het VKW heeft de top-500 van Limburgse bedrijven gepresenteerd. Op 1 staat opnieuw Aperam in Genk. Het was al bekend: het Limburgse bedrijfsleven heeft in 2019 sterk gepresteerd. De winsten en de omzet stegen, vooral in de dienstensector. De export kende een daling. Uit een analyse van de schuldgraad blijkt dat onze bedrijven een goede cashpositie hebben en dus wel tegen een stootje kunnen. Het zal nodig zijn, want door de coronacrisis vechten onze ondernemingen om te overleven.

Bedrijven die door de gezondheidscrisis toch in de problemen komen, gaan best snel met de banken praten, om nieuwe kredieten af te sluiten. Dat is de raad die Marc Meylaers, de voorzitter van VKW Limburg hen geeft. 14 procent van de bedrijven in de top-500 van VKW boekt verlies. Niet zo rooskleurig, en de situatie zal er volgend jaar niet op verbeteren vreest Meylaers, die hoopt dat de coronastorm snel overwaait.

Het is een goeie wijn, maar geen grand cru. Zowel de omzet als de tewerkstelling in de Limburgse top 500-bedrijven is in 2017 met tien procent gestegen. Dat blijkt uit de jaarlijkse analyse van werkgeversorganisatie VKW. Zover het goede nieuws. Keerzijde van de medaille is de rendabiliteit, zeg maar de winst. Veertien procent van de top 500-bedrijven heeft vorig jaar verlies gemaakt, vooral in de industrie- en de bouwsector.

Nog net geen 'grand cru'-jaar, maar toch. In 2016 is zowel de omzet, als de tewerkstelling in de Limburgse top-500-bedrijven met ruim 4 procent gestegen. Werkgeversorganisatie VKW maakt elk jaar de ranking op en ook dit jaar prijkt Aperam op 1, qua omzet. Transportbedrijf Essers in Genk is de grootste werkgever, met ruim 2000 personeelsleden. Sterkste groeiers zijn Punch Powertrain in Sint-Truiden en de Actief Interim Groep. Opvallend, Zuid-Limburg steekt Noord-Limburg voorbij. Maar het economische hart van onze provincie blijft Midden-Limburg, goed voor de helft van de jobs.

"De rendabiliteit van de Limburgse bedrijven zit goed, er wordt opnieuw geïnvesteerd, en dat is ook goed nieuws voor de vele Limburgse werknemers." Dat zei Ruben Lemmens van VKW Limburg vanmiddag in onze studio. De Limburgse bedrijven  creëerden 3500 extra arbeidsplaatsen, en daarmee ligt de donkere periode na de sluiting van Ford Genk definitief achter ons, besluit de gedelegeerd bestuurder. Bedrijven vinden wel nog altijd moeilijk geschikt personeel, en ook de loonkost bleef stijgen het voorbije jaar. De maatregelen die de regering daaromtrent nam, zullen pas volgend jaar zichtbaar zijn. 

Racistische opmerkingen, zoals die waarvan sp.a-politcus Meryame Kitir het slachtoffer werd in het parlement, zijn dagelijkse kost voor Limburgse jongeren van allochtone afkomst.Open VLD-kamerlid Luc Van Biesen biedt zijn excuses aan aan Meryame Kitir voor zijn racistische uithaal.De Limburgse bedrijven uit de Top 500 werven evenveel mensen aan als Ford ontslagen heeft.En Kamagurka stelt exclusief werk tentoon in Hasselt.