Natuurverenigingen Vogelbescherming Vlaanderen en Dryade starten een rechtszaak tegen de Vlaamse Overheid, die volgens hen te weinig inspanningen levert om de wilde hamster van uitsterven te behoeden. Via een rechtszaak willen de verenigingen de overheid dwingen tot het nemen van extra maatregelen. De wilde hamster is een beschermde diersoort die met uitsterven bedreigd is. Enkel in Widooie bij Tongeren wordt nog een kleine populatie in stand gehouden. Maar volgens Vogelbescherming Vlaanderen dreigt de soort volledig te verdwijnen door de intensieve landbouw in het gebied. De Vlaamse overheid nam in het verleden al maatregelen om het leefgebied van de wilde hamster op te waarderen. Maar die waren niet verregaand genoeg, klinkt het bij de natuurverenigingen. Daarom vragen zij de beleidsmakers, nu via de rechtbank, om de zaak eindelijk serieus te nemen.

Het kleine Widooie bij Tongeren is de enige plaats in ons land waar de wilde hamster nog leeft. Het dier, ook wel korenwolf genoemd is hier bijna uitgestorven, naar schatting zouden er nog maar dertig wilde hamsters leven in ons land. Minister van Leefmilieu Joke Schauvliege trekt nu 600.000 euro uit om de hamster, ook wel eens de panda van Vlaanderen genoemd, te redden. Vrijwilligers trokken gisterenavond alvast door de velden van Widooie, op zoek naar sporen van de wilde hamster.