Het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk organiseert vandaag een bike challenge om de ziekte COPD, beter bekend als Chronische bronchitis, onder de aandacht te brengen. Zo'n 60.000 Limburgers hebben de longaandoening zonder het te weten. Wereldwijd is het zelfs de derde belangrijkste doodsoorzaak. Meestal is langdurig roken de oorzaak, maar luchtverontreiniging of slechte werkomstandigheden kunnen ook een rol spelen. Mensen die eraan lijden kunnen in een gevorderd stadium een tekort aan zuurstof hebben en vroegtijdig overlijden. Daarom worden er vandaag, op de jaarlijkse Wereld COPD dag, in heel Vlaanderen acties georganiseerd.

Het moest maar eens ooit grondig fout gaan. Het ziekenhuis Oost-Limburg in Genk organiseerde vanochtend een grote rampoefening. Voor het geval dat. Ook brandweerzone Oost-Limburg, het Rode Kruis en politiezone Carma werden bij de oefening ingeschakeld. De denkbeeldige ramp voltrok zich op de terreinen van de Stedelijke technische diensten van stad Genk. Ruim 300 hulpverleners en figuranten deden eraan mee.

Bij het Ziekenhuis Oost-Limburg is er een personeelsuitval van 600 medewerkers. Niet dringende zorg wordt opnieuw uitgesteld want het ZOL moet het vanaf morgen met 200 bedden minder doen. Het is een zoveelste klap voor het zorgpersoneel. Wie niet ziek is, draait overuren. Aan gepensioneerde ex-collega's wordt gevraagd bij te springen.

Meer en meer studies tonen aan dat de omikronvariant minder ziekmakend lijkt te zijn dan eerst werd gedacht. Dat wil dus zeggen dat er waarschijnlijk minder mensen in de ziekenhuis terecht gaan komen. Wel is de omikronvariant besmettelijker dan de de vorige varianten. Extra ziekenhuisopnames zijn onvermijdelijk. In ons land is omikron goed voor 60 procent van de vastgestelde besmettingen. Volgens dr. David Ruttens, pneumoloog in het Ziekenhuis Oost-Limburg in Genk, blijft vaccinatie een belangrijk middel om je te beschermen tegen deze nieuwe variant.