Anima Research Center in Alken gaat binnenkort meewerken aan een nieuw onderzoek naar een verbeterde antistofbehandeling tegen het coronavirus. Deze extra prik, bovenop het vaccin, moet de meest kwetsbare patiënten voldoende beschermen tegen de omikronvariant van het covid-virus: een wereldprimeur. Anima Research Center zal in opdracht van pharmabedrijf AstraZeneca de nieuwe antistofbehandeling testen. Het onderzoek moet tegen het najaar de eerste resultaten opleveren. Dan start ons land op, met de vijfde vaccinatiecampagne tegen het coronavirus.

Het afvalwater van vliegtuigen die toekomen uit China op de luchthaven van Brussels Airport zal getest worden op nieuwe varianten van het coronavirus. En mensen die de voorbije 7 dagen in China waren en symptomen vertonen, moeten zich laten testen. Dat zijn de nieuwe maatregelen die minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke vandaag heeft bekendgemaakt. De maatregelen moeten ons beschermen tegen mogelijke gevolgen van de coronagolf die momenteel woedt in China. Hoe ernstig de situatie in China nu precies is, legt biostatisticus Geert Molenberghs van de UHasselt uit.

De Limburgse vaccinatiecentra zijn vandaag gestart met de herfstboostercampagne. De komende weken worden weer duizenden prikken gezet om de bescherming tegen het coronavirus een boost te geven. Vorige maand werden de uitnodigingen verstuurd. Nu komen eerst risicogroepen en zorgberoepen aan de buurt voor een nieuwe prik, maar daarna kan iedereen die dat wil en ouder is dan achttien zich laten vaccineren. De prikken worden gezet met vaccins van Pfizer en Moderna die aangepast zijn aan de omikronvariant.

Aanstaande maandag 12 september start het vaccinatiecentrum in Hasselt met het plaatsen van de herfstprikken. Zo'n 39.000 uitnodigingen zijn verstuurd naar de 65-plussers, personen met een risicoprofiel en de zorgverleners uit de gemeenten Herk-de-Stad, Hasselt, Diepenbeek, Zonhoven en Alken. De genodigden krijgen een prik met het Pfizer-vaccin aangepast aan de omikronvariant. Een belangrijk detail is dat het vaccinatiecentrum verhuisd is naar de voormalige Nationale Bank in de Eurostraat.

Het aantal coronabesmettingen blijft afnemen in onze provincie, maar de ziekenhuisopnames stijgen nog elke dag. Het aantal coronapatiënten op intensieve zorg blijft wel onder controle. 20 procent van de ICU-bedden is bezet door Covid.    

Door de coronapandemie heeft het stadsbestuur beslist om Beeldig Lommel ook dit jaar te annuleren. Het internationale levende beeldenfestival zou normaal gezien op 18 en 19 juni plaatsvinden. Het is al de derde editie op rij die wordt afgelast. “Beeldig Lommel is een groot festival dat steeds met een torenhoge inzet van stadsmedewerkers en vrijwilligers wordt georganiseerd en een intensieve en lange voorbereiding vereist”, vertelt schepen van Cultuur en Evenementen Peter Vanderkrieken. “De laatste editie in 2019 kende een massale opkomst, het stadscentrum was te klein. De pandemie maakte de organisatie in 2020 en 2021 niet mogelijk en ook nu is er onvoldoende concreet perspectief om de voorbereiding op kruissnelheid te brengen.” “We staan als organisatie sowieso voor steeds grotere logistieke en financiële uitdagingen” zegt Cindy Daems, algemeen coördinator van Beeldig Lommel. “In 2019 vergde het een hele operatie om de bezoekers op een veilige manier te kunnen ontvangen, een vlotte mobiliteit te garanderen, het festival op te bouwen met een minimale hinder voor de Lommelse handelaars in het stadscentrum, artiesten te huisvesten en het internationale vervoer te regelen. Om zo kostenbewust mogelijk te organiseren, ligt de volledige organisatie in handen van de stedelijke diensten. De onzekerheid over de toe te passen maatregelen en de financiële en logistieke impact ervan, doet ons in overleg met het stadsbestuur beslissen om het zekere voor het onzekere te nemen.” Kleinere cultuurprojecten De Stad Lommel bereidt momenteel een aantal nieuwe, kleinere cultuurinitiatieven voor. “De stedelijke evenementendienst blijft volop inzetten op Lommel Leeft en creëert nog deze zomer een nieuw kinderfestival. We kijken allemaal uit naar post-coronatijden, zodat grote organisaties opnieuw meer mogelijkheden krijgen. De werking van CC De Adelberg kent al een enorme boost dankzij de vernieuwde infrastructuur en het cultuurcentrum gaat verder op dit elan met nieuwe projecten en indoorfestivals met een regionale uitstraling, zoals 'Catch in the Dark' in april”, aldus Peter Vanderkrieken. “In onze stad is er ontzettend veel goesting om te organiseren, creatieve ideeën borrelen steeds op bij de Lommelaars”, zegt burgemeester Bob Nijs. “Als lokaal bestuur zien we het nu vooral de taak om op korte termijn de Lommelse organisatoren maximaal te faciliteren en te ondersteunen., want het is dat creatieve netwerk dat onze stad zo dynamisch maakt.” In 2019 lokte het levende beeldenfestival nog zo’n 60.000 bezoekers naar Lommel:

Slecht nieuws vanuit Peking. Skeletoni en Olympisch atleet Kim Meylemans heeft bij aankomst op de Winterspelen positief getest op corona. Het gaat hoogstwaarschijnlijk om een oude besmetting. Het Belgisch Olympische en Interfederaal Comité hoopt daarom dat de skeletoni toch nog kan deelnemen aan de Winterspelen.

Het aantal coronabesmettingen in onze provincie is opnieuw naar een recordhoogte gestegen. De impact op de ziekenhuizen is voorlopig nog steeds beperkt. Zo blijft het aantal patiënten op intensieve zorgen verder dalen.