“Drie op vier zelfdodingen zijn mannen”: nieuwe campagne wil taboe doorbreken

Mannen zoeken minder hulp
De cijfers zijn duidelijk en confronterend. Drie op vier mensen die overlijden door zelfdoding zijn mannen. Het aantal ligt bij mannen bijna drie keer hoger dan bij vrouwen. Uit het onderzoek van het VLESP blijkt bovendien dat mannen veel minder snel hulp zoeken. Zo geeft 26 procent van de mannen met zelfmoordgedachten aan helemaal geen hulp te zoeken, tegenover 8 procent van de vrouwen.

Belangrijk signaal
Die kloof zie je niet alleen bij professionele hulpverlening, maar ook in de eigen omgeving. Mannen praten minder snel met familie of vrienden over wat er in hun hoofd speelt. “Met deze campagne willen we mannen ondersteunen en helpen inzien dat zelfmoordgedachten een belangrijk alarmsignaal zijn, maar dat deze ook verholpen kunnen worden”, vertelt Gwendolyn Portzky, directeur van VLESP.

“Ik moet het zelf oplossen”
Volgens het onderzoek spelen hardnekkige overtuigingen en verwachtingen een grote rol. Mannen minimaliseren hun problemen vaker of denken dat ze er alleen door moeten. Dat blijkt ook uit anonieme getuigenissen van deelnemers aan het onderzoek: “Er is een mentale drempel die het moeilijk maakt om toe te geven dat je die hulp nodig hebt”, geeft iemand aan.

“Ik besefte het zelf niet”
Een andere bevraagde geeft toe dat hij te lang gewacht heeft met hulp zoeken: “Dat komt eigenlijk door zelf het idee te hebben dat het allemaal zo erg niet is. Ik wilde geen gebruik maken van hulp en dacht dat ik hulp ging wegnemen van personen die het wel écht kunnen gebruiken. Dus ik besefte eigenlijk niet hoe erg het met mezelf gesteld was.”

Ook de maatschappij en omgeving speelt mee. Emoties tonen of hulp vragen wordt bij mannen nog te vaak gezien als een zwakte. “Daarom willen we ook de omgeving oproepen om oprecht aandacht te hebben voor de mannen”, aldus Portzky. “Door sociale steun en verbinding te bieden en door ons bewust te zijn van onze eigen vooroordelen rond mannen en hulp zoeken, kunnen we een verschil maken”, sluit de directeur af.

Denk je aan zelfmoord en heb je nood aan een gesprek, dan kan je terecht bij de Zelfmoordlijn op het nummer 1813 of via www.zelfmoord1813.be