Internationale drugsbende opgerold: ook huiszoekingen in Hasselt en Genk
Bij huiszoekingen in België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk in het kader van internationale drugssmokkel heeft de federale politie meerdere verdachten opgepakt. De agenten vielen ook binnen in woningen in Hasselt en Genk. Dit is het sluitstuk van een onderzoek naar een bende die ervan verdacht wordt grote hoeveelheden drugs via België binnen Europa verdeeld te hebben.
In de vroege ochtend van 7 september 2024 merkte een ploeg van de Wegpolitie Oost-Vlaanderen langs de E17 in Waasmunster vier mannen op die materiaal uit wagens overlaadden in een Litouwse vrachtwagen. Bij de controle werden 225 kilogram ketamine en meer dan 200 liter precursoren aangetroffen. De vier verdachten werden opgepakt. Het parket van Oost-Vlaanderen gaf de Federale Gerechtelijke Politie Oost-Vlaanderen de opdracht dit verdacht transport verder te onderzoeken en vorderde de onderzoeksrechter te Dendermonde voor de verderzetting van het onderzoek.
Internationale drugssmokkel
Uit de eerste bevindingen bleek dat er door een bende drugs gesmokkeld werd van België naar het Verenigd Koninkrijk. Bij verder diepgaand onderzoek kwam een criminele organisatie in beeld die vermoedelijk drugs importeerde en via België doorvoerde naar andere Europese landen zoals het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Nederland, … Het ging om verschillende soorten drugs, waaronder cocaïne, ketamine, heroïne, crystal meth en MDMA. Voor de transporten gebruikten ze voornamelijk vrachtwagens met dekladingen. In België werden ook postpakketten onderschept met cocaïne. De bende verkocht ook drugs aan gebruikers in Europa, onder andere via internet.
Europol ingeschakeld
Gezien het internationale karakter werd de hulp ingeroepen van Europol, dat bijstand verleende bij de samenwerking tussen de betrokken landen en het verder onderzoek. De mondiale criminele organisatie heeft vermoedelijk vertakkingen op verschillende continenten en medewerkers in onder andere België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. Twee verdachten zitten al in een Belgische gevangenis voor gelijkaardige feiten.
Honderden kilo's drugs en meer dan 5 miljoen euro
In de loop van het onderzoek werden reeds grote hoeveelheden drugs in beslag genomen: in België gaat het om 225 kg ketamine, 150 kg amfetamines, 100 kg hasj, 30 kg heroïne en meer dan 200 liter precursoren. In Nederland werden 31 kg cocaïne en 100 kg marihuana in beslag genomen. Tevens werden reeds 4 personen aangehouden. Er werd ook al voor meer dan 5 miljoen euro aan valuta in beslag genomen.
Arrestaties en huiszoekingen in België, Nederland en het Verenigd Koninkrijk
Vorige week werden in Nederland al 2 verdachten opgepakt en troffen de speurders ook 104 kilogram cannabis aan. Daarnaast werd er in Oud-Turnhout een huiszoeking uitgevoerd op een vermoedelijke bergplaats van de bende. Hierbij werd materiaal aangetroffen om drugs te verpakken alsook een kleine hoeveelheid drugs.
Afgelopen dinsdag zijn er in totaal 11 huiszoekingen uitgevoerd in drie landen, met ondersteuning van Europol dat aanwezig was op de commandoposten in België en het Verenigd Koninkrijk. De FGP Oost-Vlaanderen heeft in België negen huiszoekingen uitgevoerd bij de verdachten, onder andere in Jette, Antwerpen, Grâce-Hollogne, Genk, Hasselt, alsook in de gevangenissen van Beveren en Haren (gezien twee verdachten al in de gevangenis verbleven). De speciale eenheden van de Federale Politie alsook de hondensteun werden hierbij ingezet. Hierbij werd 150.000 euro in beslag genomen. Er werden ook grote zakken met cannabis aangetroffen.
De onderzoeksrechter besliste om de zes verdachten te laten voorleiden. Hij stelde vijf van hen onder aanhoudingsmandaat.
Bekijk hier foto's van een deel van de drugsvangst:
