Door de hevige regenval is er lokaal wateroverlast. Dat zegt onze weerman Michel Nulens. Het KMI heeft tot morgenochtend code geel afgekondigd. Ook het noodnummer 1722 is actief. De regen zorgt nu al voor veel plassen op de weg, en de situatie dreigt door de aanhoudende regen in de loop van de dag erger te worden.

Het KMI waarschuwt voor gladde wegen in Limburg. Vanaf vanavond tot morgenvroeg 10 uur geldt code geel. Want het gaat vannacht sneeuwen in Limburg, en dat is geen goed nieuws voor de ochtendspits.

De brand die gisteren in de Hoge Venen uitbrak, is nog niet geblust. 50 hectare zou al in de as zijn gelegd, 170 hectare zou in gevaar zijn. Doordat het al een paar weken niet regent is de veenbodem uitgedroogd en breidt het vuur snel uit. Door de droogte is er ook in de natuurgebieden in onze provincie verhoogd brandgevaar. Daar geldt momenteel code geel. Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir: “Ik roep iedereen op om voorzichtig te zijn in onze bossen en natuur. Ik vraag met aandrang om geen peuken achter te laten en het rook- en vuurverbod te respecteren. We zien in de Hoge Venen opnieuw wat een verwoestende kracht een brand kan hebben. Dat was ook de voorbije jaren het geval op andere plaatsen wanneer het droog is. Vlaanderen heeft al zo weinig natuur, dan moeten we er ook alles aan doen om die zo goed mogelijk te beschermen. Dat is een kwestie van gezond verstand.” Met zicht op de aanhoudende droogte doet Demir de oproep om erg voorzichtig te zijn in de bossen en natuur. Zo is het ook erg belangrijk geen afval te laten rondslingeren. Een stukje glas kan een lenseffect veroorzaken en brand doen ontstaan. Aan natuurbezoekers wordt ook een algemene waakzaamheid gevraagd. Wie een verdachte rookpluim opmerkt, moet dit meteen te signaleren via het nummer 112. Voor alle bos- en natuurgebieden in de provincies Limburg en Antwerpen heeft het agentschap Natuur en Bos risicocode geel afgekondigd. Natuurbeheerders en brandweer zijn waakzaam. In onze Vlaamse bos- en natuurgebieden is er op initiatief van Demir sinds vorig jaar een algemeen rook- en vuurverbod dat het hele jaar door geldt. In verschillende natuur- en bosgebieden in Vlaanderen ontwikkelen zich steeds vaker situaties van droogte. Deze kunnen zeer snel een acuut risico op brandgevaar met zich meebrengen. Elk bijkomend risico op brand als gevolg van het maken van vuur of roken in natuur- en bosgebieden moet dan ook vermeden worden. Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir liet daarom een decreet goedkeuren dat een algemeen rook- en vuurverbod installeert in natuurgebieden die vallen onder een natuurbeheerplan, net als in bossen en natuurreservaten. Het permanent verbod houdt rekening met het gebruik van de afgebakende plaatsen en bivakzones voor kamp- en kookvuren, wat mogelijk blijft als de risicocodes het toelaten.

De zomerse temperaturen zorgen voor een onweerszone die vanaf morgenvroeg Limburg bereikt. Het KMI spreekt van code geel omdat lokaal zeer intense regen mogelijk is.

Het einde van de coronacrisis is nu echt in zicht. De coronapas verdwijnt, de capaciteitsbeperking op evenementen ook en het mondmasker is nog enkel verplicht op het openbaar vervoer en in de zorginstellingen. De versoepelingen gaan in na het weekend. Dat besliste het laatste Overlegcomité vanmiddag. Ook het passenger locator form is niet meer nodig. Wel moeten er CO2-meters aanwezig zijn in horecazaken en theaters. De cijfers dalen al een hele tijd, dus zijn we klaar om naar code geel te gaan, volgens biostatisticus Geert Molenberghs.

Er komt een Limburgse hittegolf aan, dat zegt TVL-weerman Michel Nulens. Vandaag stijgt het kwik naar 32 graden, morgen halen we zelfs 34 graden. Het hangt dus allemaal van vrijdag af, maar het ziet er naar uit dat we vrijdag ook temperaturen boven de 30 graden gaan krijgen. Voor een hittegolf moeten de maxima gedurende vijf dagen minstens 25 graden halen, waarvan drie dagen boven de 30. Het KMI kondigt code geel af voor onze provincie.

Door de aanhoudende droogte is code geel van kracht in de provincie Limburg. Dat duidt op een verhoogde kans op brandgevaar. Vanaf vandaag is het bij code geel officieel verboden om nog te roken of vuur te maken in bos- en natuurgebied. Tot voor kort gold bij code geel enkel een verhoogde waakzaamheid, maar Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir verstrengt de regels dus.

De Limburgse hogescholen PXL en UCLL blijven lesgeven in code geel. Ze volgen daarmee niet het signaal van de UHasselt, die zijn opgestart in code oranje en de universiteit Gent die over tien dagen zelfs naar code rood gaan. Volgens de Limburgse hogescholen zijn de campussen veilig en raken de studenten amper besmet op school. Ook hebben de PXL en UCLL geen grote aula's waardoor de lesgroepen beperkt zijn in aantal. De hogescholen houden de situatie wel in de gaten, wanneer het niet anders kan zullen ook zij overschakelen naar code oranje of rood, naargelang de ernst van de situatie.